999 BSL — Service britannique de relais vidéo d'urgence pour les sourds utilisateurs de la langue des signes, avec évaluation ex post de l'Ofcom

999 BSL est le premier service de relais vidéo d'urgence en langue des signes britannique (BSL) du Royaume-Uni. L'Ofcom a exigé des fournisseurs de téléphonie fixe, mobile et d'accès à internet qu'ils rendent disponible, dès le 17 juin 2022, un service gratuit de relais vidéo d'urgence en BSL, 24 h/24 ; elle a agréé Sign Language Interactions (SLI) comme unique prestataire, BT étant fournisseur de gros. Aucune inscription n'est requise : l'application (iOS/Android) ou la plateforme web met l'utilisateur en relation avec un interprète BSL, qui transmet l'appel par la voix à l'opérateur d'urgence et traduit les réponses en langue des signes quasiment en temps réel.
L'évaluation ex post de l'Ofcom (résumée en 2025) indique : 26 632 téléchargements de l'application en février 2025 ; environ 20 000 appels en 2024 ; temps d'attente médian de 3 secondes en 2024 (4 en 2023) ; selon l'Ofcom, au moins deux vies par an sont probablement sauvées ; seulement trois plaintes depuis le lancement. Des cas documentés incluent un homme brûlé après l'explosion d'une bouteille de gaz et un sauvetage des garde-côtes de deux personnes emportées en mer.
Mise en garde : l'un des critères de l'Ofcom — au moins 95 % des appels décrochés en 5 secondes — n'est pas encore atteint. La cause principale identifiée est celle des appelants malveillants entendants, car à cette échelle un seul appelant peut peser sur les délais. Les délais se sont améliorés depuis le lancement, mais l'objectif reste à atteindre. Le chiffre des vies sauvées est une estimation de l'Ofcom, non un résultat audité de façon indépendante.