Enquête de référence sur l'écosystème des start-up mongoles — un diagnostic soutenu par la JICA pour orienter la politique nationale d'innovation

Début 2022, l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA), avec les cabinets de conseil locaux KITE Mongolia et Mongolian Marketing Consulting Group, a mené la première enquête de référence systématique sur l'écosystème des start-up technologiques de Mongolie.

Les transactions mongoles étant absentes des bases de données mondiales (Crunchbase, Dealroom) sur lesquelles s'appuie normalement le Global Startup Ecosystem Report de Startup Genome, l'équipe a cherché à combler directement cette lacune et à utiliser les résultats pour orienter la politique nationale de l'innovation.

L'équipe a interrogé 80 fondateurs de start-up, 10 accélérateurs et incubateurs, 9 universités et établissements technologiques, ainsi que des organisations de développement nationales et internationales, en suivant le cadre en cinq piliers du GSER (Performance, Financement, Portée de marché, Expérience/Talent/Connaissance, Connectivité), et a comparé la Mongolie au Japon, à Singapour, à la Lituanie et à l'Estonie.

Les 80 start-up interrogées ont déclaré avoir créé 1 318 emplois (717 à temps plein, 601 à temps partiel), une valeur estimée de l'écosystème de 452,1 milliards de MNT, 60,2 milliards de MNT de chiffre d'affaires annuel cumulé et 102,3 milliards de MNT de financements initiaux et de suivi levés -- une échelle comparable à celle de l'ensemble du secteur du tourisme mongol, qui a généré 54 milliards de MNT de revenus et soutenu 1 237 emplois en 2021. L'enquête a également révélé que seules 27 entreprises étaient légalement éligibles aux incitations fiscales prévues par la loi mongole sur l'innovation de 2019, et a classé la Mongolie au 110e rang pour l'environnement des affaires, au 123e pour les liens d'innovation et au 124e pour la diffusion des connaissances dans l'indice mondial de l'innovation.

Ces chiffres phares s'accompagnent d'une réserve explicite des auteurs mêmes de l'enquête : les données de valeur de l'écosystème, de chiffre d'affaires et de financement sont autodéclarées par les fondateurs et n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante ; elles représentent donc le potentiel déclaré du secteur plutôt qu'une mesure auditée de sa taille réelle. La Mongolie n'avait produit aucune licorne ni aucun tour de série B à la date de l'enquête, et la responsabilité de la politique des start-up a depuis été redistribuée entre trois ministères sans qu'une agence dédiée soit créée.