Beirut Digital District — Un Pôle Technologique Qui a Continué de S'étendre Malgré l'Effondrement du Liban

Le Beirut Digital District (BDD) est un projet immobilier à usage mixte situé dans le quartier de Bachoura, au centre de Beyrouth, lancé en 2012 par le promoteur privé Zein Real Estate (ZRE) en partenariat avec l'incubateur TIC Berytech et le ministère libanais des Télécommunications, qui a fourni l'infrastructure haut débit et téléphonique. Le projet, d'un coût de 150 millions de dollars, a été conçu en quatre phases, passant de 17 500 mètres carrés initiaux (phase A, achevée en 2017) à 44 500 mètres carrés en 2022 (phase B), avec deux phases supplémentaires de 84 000 et 150 000 mètres carrés prévues.
Le quartier associe des espaces de bureaux pour des entreprises technologiques, médiatiques et créatives à un hôtel, des logements résidentiels et des espaces événementiels, dans le but de concentrer l'économie numérique libanaise en un seul lieu et d'attirer des investissements internationaux. En avril 2022, le BDD s'est associé à la Banque mondiale, au programme PROSPECTS du ministère néerlandais des Affaires étrangères et au Lebanon Syria Crisis Trust Fund pour lancer « Skilling Up Lebanon », un programme de trois ans visant à former environ 9 500 jeunes Libanaises et Libanais à des compétences numériques liées à des certifications reconnues par l'industrie.
Le portail carrières du BDD lui-même recense aujourd'hui environ 100 entreprises locataires, bien en deçà de la capacité d'environ 500 entreprises prévue dans le plan directeur initial, et le quartier se trouve dans une zone de Beyrouth que l'évaluation post-explosion d'ONU-Habitat a classée parmi les secteurs touchés par l'explosion du port d'août 2020, survenue en pleine crise monétaire de 2019-2020 au Liban. Le fait que le quartier ait continué de s'étendre pendant la phase B durant cette période, et qu'il ait obtenu un nouveau programme de formation soutenu par la Banque mondiale en 2022, constitue une preuve significative de résilience, mais il n'existe aucun audit indépendant de son taux d'occupation actuel, des emplois soutenus, ni du taux d'achèvement du programme Skilling Up Lebanon par rapport à son objectif de 9 500 personnes.