Brave Behind Bars — Cursus virtuel de conception web dans les prisons américaines

Brave Behind Bars est un cours virtuel de conception web et de préparation à l'emploi destiné aux personnes incarcérées, lancé en 2020 par les doctorants du MIT Martin Nisser et Marisa Gaetz, en partenariat avec l'organisation à but non lucratif Brave Initiatives. Débuté comme projet pilote avec 30 femmes dans quatre établissements pénitentiaires de Nouvelle-Angleterre, le programme s'est développé en un cursus de 12 semaines, reconnu par des crédits universitaires, dispensé en direct en ligne dans cinq établissements pénitentiaires américains, en partenariat avec l'Educational Justice Institute (TEJI) du MIT et le MIT CSAIL, avec des crédits délivrés par Georgetown University, le Benjamin Franklin Institute of Technology et le Washington County Community College.
Les participants apprennent le HTML, le CSS et le JavaScript, réalisent un site web final sur une cause sociale qui leur tient à cœur, et bénéficient d'un accompagnement en rédaction de CV et en prise de parole en public. Une étude qualitative menée en 2022 auprès de 34 étudiants a révélé des thèmes récurrents de confiance en soi et de motivation accrues. Une étude quantitative de suivi, menée en 2023-24 auprès de 37 participants et publiée sous le titre 'From Prisons to Programming: Fostering Self-Efficacy via Virtual Web Design Curricula in Prisons and Jails', a utilisé des échelles d'auto-efficacité validées avant et après le cours ; les scores moyens ont augmenté, mais la différence n'était pas statistiquement significative, une limite que l'équipe de recherche signale elle-même aux côtés des gains qualitatifs.
Le programme illustre à la fois le potentiel et les limites probantes des programmes de compétences numériques en milieu carcéral à petite échelle : un impact autodéclaré fort, mais pas encore assez vaste ni assez long pour démontrer un effet statistiquement robuste.