ConnectUp — Application de Connexion Sociale Coconçue avec des Personnes en Situation de Handicap et des Aidants

Des recherches montrent que près d'une personne en situation de handicap sur cinq en Australie souffre d'isolement social, un taux plus de deux fois supérieur à celui des personnes sans handicap, ce qui a motivé une équipe de l'Université de Melbourne, dirigée par la professeure associée Dominika Kwasnicka, à coconcevoir une réponse numérique avec la communauté concernée.
À partir de l'approbation éthique obtenue en octobre 2021, l'équipe a organisé six ateliers structurés de coconception dans les locaux de Carers WA à Perth. Dix-sept participants y ont pris part — 6 personnes en situation de handicap, 6 aidants et 5 se identifiant comme les deux, âgés de 20 à 73 ans —, chacun rémunéré 37,50 dollars australiens de l'heure plus remboursement des frais de déplacement, sur un total de 12 séances possibles étalées sur 18 mois. La méthodologie et les résultats ont été publiés dans une revue à comité de lecture (MDPI) en 2025.
L'application ConnectUp qui en résulte a obtenu plus de 2 millions de dollars australiens de financement public national et étatique pour être proposée gratuitement aux utilisateurs et aux organisations menant des activités inclusives, avec le soutien d'une coalition comprenant Carers Australia, Alike WA, la WA Disabled Sports Association, Ramsay Health Care et plusieurs universités. Le lancement public national est prévu le 7 juin 2026.
Le déploiement national n'en étant qu'à ses débuts au moment de ces sources, la portée démontrée se limite encore aux 17 participants de l'atelier pilote.