Bus gratuits de Dunkerque (DK'BUS) — Gratuité et refonte du réseau : +65 % en semaine en huit mois

En septembre 2018, la Communauté urbaine de Dunkerque a rendu son réseau de bus gratuit pour tous, avec une refonte : cinq lignes express toutes les dix minutes, une douzaine d'autres lignes pour les zones moins denses, de nouveaux véhicules et environ 65 millions d'euros investis dans des axes et plus de 100 petits aménagements. Avant la réforme, la billetterie ne couvrait qu'environ 10 % du financement du réseau.
Une évaluation relayée par l'Observatoire européen de la mobilité urbaine, fondée sur des compteurs automatiques et une enquête auprès de 2 000 usagers, indique que huit mois après le lancement la fréquentation avait augmenté de 65 % en semaine et de 125 % le week-end. Près de 50 % des usagers ayant augmenté leur usage disaient que certains trajets se faisaient auparavant en voiture, et 10 % d'entre eux n'ont plus de voiture ou ont renoncé à en acheter une seconde. Près de 40 % citaient l'amélioration de l'efficacité et de la fiabilité. La marche a augmenté de 20 % chez ceux qui sont passés de la voiture au bus.
La presse locale (Delano) donne +85 % de fréquentation entre le 1er septembre 2018 et le 31 août 2019, la gratuité coûtant environ 13,5 millions d'euros par an (4,5 millions de recettes perdues plus des coûts de service), financée en partie par le versement mobilité des employeurs.
Réserves : les gains sont liés à une amélioration majeure du service, la gratuité seule ne les explique donc pas ; les chiffres varient selon les sources et les périodes, et l'évaluation initiale est de court terme. Dunkerque reste l'un des cas les mieux documentés de gratuité associée à une amélioration de l'offre, par contraste avec l'effet bien plus faible mesuré à Tallinn.