Institut Kaizen d'Éthiopie — Construire un système national d'amélioration continue

Cherchant à renforcer la compétitivité de son secteur manufacturier, l'Éthiopie s'est associée à l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) à partir de 2009 pour un projet pilote introduisant le Kaizen — une méthode d'amélioration continue incrémentale, au niveau de l'atelier. Le succès du pilote a conduit le gouvernement éthiopien à créer l'Institut Kaizen d'Éthiopie (EKI) en 2011, en tant qu'agence publique dédiée à la formation de consultants Kaizen et au déploiement de la méthode à l'échelle nationale — l'un des programmes Kaizen les plus institutionnalisés d'Afrique.

L'EKI forme ses propres consultants — 107 dans le cadre d'une phase de renforcement des capacités financée par la JICA — qui accompagnent ensuite des entreprises de toutes tailles, des micro et petites entreprises aux grands fabricants, dans la constitution d'équipes de promotion Kaizen (KPT) au niveau de l'atelier, l'équivalent éthiopien des cercles de qualité.

La couverture rapportée entre 2012/13 et 2016/17 concerne 473 établissements cibles, 68 954 personnes formées et 9 658 KPT constituées ; des rapports plus larges de l'institut jusqu'en 2020 attribuent au programme environ 105 millions de dollars de gains cumulés de qualité et de productivité, et le modèle éthiopien a depuis été cité en référence par d'autres initiatives Kaizen africaines.

Il s'agit de chiffres de résultats rapportés par l'institut et la JICA (personnes formées, équipes constituées, gains totaux en dollars) plutôt que d'une analyse contrefactuelle auditée de manière indépendante ; des études de cas universitaires sur la mise en œuvre du Kaizen en Éthiopie (par exemple dans des zones industrielles du sud) décrivent une adoption réelle mais inégale, certaines entreprises peinant à maintenir les pratiques une fois l'accompagnement initial terminé.