L'essor municipal des caméras à reconnaissance faciale par IA au Guatemala — une décennie de contrats sans appel d'offres et sans loi sur la protection des données

Les institutions publiques guatémaltèques développent depuis plus d'une décennie un réseau de caméras dotées d'intelligence artificielle et de reconnaissance faciale, en dehors de tout cadre juridique dédié. Le déploiement documenté le plus ancien remonte à juin 2014, lorsque la ville de Guatemala a installé environ 1 900 caméras, dont environ 10 % dotées d'une capacité de reconnaissance faciale reliée à la base de données nationale d'identité du RENAP, pour un coût annoncé de 150 millions de dollars ; un vice-ministre de l'époque avait affirmé que le système avait réduit la violence de jusqu'à 40 % dans les secteurs surveillés, un chiffre qui n'a jamais fait l'objet d'un audit indépendant.
Une enquête menée en 2026 sur les marchés publics par la rédaction guatémaltèque à but non lucratif Agencia Ocote a révélé qu'entre 2022 et 2026, des institutions publiques guatémaltèques — essentiellement des municipalités, au premier rang desquelles la ville de Guatemala — ont attribué au moins 69 940 405 quetzals (environ 9,1 millions de dollars) répartis sur 122 contrats de vidéosurveillance et de reconnaissance faciale par IA. Quatre-vingt-onze pour cent de ce montant a été attribué par achat direct, sans appel d'offres. La municipalité de la ville de Guatemala représentait à elle seule 52,9 % du total dépensé, notamment une mise à niveau en reconnaissance faciale pour 50 caméras de son centre de surveillance C4 (octobre 2025, 89 849,76 quetzals) et un nouveau contrat de services de reconnaissance faciale (mars 2026, 89 900 quetzals). L'université publique Universidad de San Carlos a, de son côté, installé plus de 40 caméras à reconnaissance faciale sur ses campus entre 2023 et 2024.
Le Guatemala ne dispose ni d'une loi sur la protection des données personnelles, ni d'un régime d'autorisation pour l'installation de caméras de surveillance. L'enquête d'Agencia Ocote a révélé qu'un contrat municipal de mars 2026 mentionnait la « détection des foules et des manifestations » parmi les fonctions annoncées du système, et n'a identifié aucune étude d'impact sur les droits humains publiée pour l'un quelconque des 122 contrats examinés.
Cette pratique est incluse ici comme un cas documenté à titre de mise en garde : une acquisition de surveillance par IA réelle, soutenue dans la durée et géographiquement étendue, attestée par des registres de dépenses publiques, qui se poursuit depuis plus d'une décennie sans évaluation indépendante des résultats ni cadre de gouvernance correspondant.