La légalisation des manuels numériques au Japon et la levée du consentement pour l'entraînement de l'IA — Un cas de gouvernance à titre d'avertissement

Le 7 avril 2026, le Cabinet japonais a approuvé deux projets de loi liés : un amendement à la loi sur l'éducation scolaire qui élève les manuels numériques du statut de « matériel complémentaire » à celui de manuels officiels à part entière — les rendant éligibles à l'homologation gouvernementale, à l'adoption officielle et à la distribution gratuite, sur un pied d'égalité avec les manuels papier — et un amendement à la loi sur la protection des informations personnelles (APPI) qui supprime l'obligation de consentement explicite préalable avant que certaines informations personnelles, y compris les données des élèves, puissent être utilisées pour le développement de l'IA classé comme « production statistique » à faible risque.

L'amendement à la loi sur l'éducation scolaire entre en vigueur en avril 2027, le déploiement complet en classe étant attendu à partir de l'exercice 2030 ; les commissions scolaires locales choisiront entre manuels papier, numériques ou hybrides. La réforme s'inscrit dans la continuité du programme GIGA School du Japon, qui a déjà déployé environ 10,6 millions d'appareils pour les élèves, avec un budget déclaré de 266,1 milliards de yens (JPY) pour le renouvellement des appareils entre les exercices 2024 et 2026 ; le marché japonais de l'EdTech aurait été multiplié par environ 26, passant d'environ 3 milliards de yens lors de l'exercice 2019 à environ 80 milliards de yens lors de l'exercice 2025.

L'analyse politique indépendante (Institute for Social Vision Design) et la presse généraliste (The Japan Times) confirment toutes deux que les deux mesures ont été approuvées le même jour, et soulèvent deux préoccupations : le choix laissé aux écoles entre les formats papier, numérique et hybride risque d'accentuer les inégalités régionales entre commissions scolaires mieux et moins bien dotées, et l'association de la numérisation des manuels à une dispense de consentement pour l'utilisation des données dans l'entraînement de l'IA crée ce que l'analyse appelle un « vide de gouvernance des données », dans lequel les parents ont reçu peu d'explications sur la manière dont les données d'apprentissage de leurs enfants peuvent être utilisées pour entraîner des systèmes d'IA. Cette pratique est incluse comme un cas de gouvernance à titre d'avertissement : elle documente un affaiblissement réel et vérifiable des protections du consentement individuel, parallèlement à une expansion majeure de l'infrastructure d'apprentissage numérique, plutôt qu'une réussite sans équivoque.