Le modèle de budget participatif à plusieurs niveaux du comté de Makueni

La Constitution kényane de 2010 a transféré la gestion budgétaire à 47 nouveaux comtés et imposé la participation publique en vertu de la loi de 2012 sur la gestion des finances publiques. Après que les premières consultations, sous le premier gouverneur de Makueni, Kivutha Kibwana (élu en 2013), eurent souffert de captation par des élites et d'une faible participation, le comté a repensé son processus à partir de l'exercice 2015/16 en une cascade structurée à six niveaux : forums populaires de village (plus de 3 000, chacun doté d'un comité non hiérarchique de 11 membres), regroupements de villages, sous-quartiers, quartiers, sous-comtés, et un forum final du comté réunissant environ 1 000 délégués, avec l'appui du Programme de décentralisation responsable de la Banque mondiale au Kenya.
Les données de la Banque mondiale pour l'exercice 2016/17 recensent 3 867 réunions participatives, plus de 350 000 participants mobilisés sur l'ensemble du cycle, et 32 % du budget de développement du comté (823 millions de shillings kényans) alloués via ce processus, finançant des projets tels que 84 barrages en terre de taille moyenne construits sans litige foncier, les communautés ayant déjà validé les sites concernés. Les recettes propres de Makueni sont passées de 189 millions de shillings pour l'exercice 2013/14 à 1,291 milliard de shillings pour l'exercice 2024/25, une évolution que le comté attribue en partie à la confiance instaurée par l'engagement citoyen ; en août 2018, le Conseil des gouverneurs, avec l'appui de la Banque mondiale, d'UKAID et de l'USAID, a réuni les 47 gouverneurs de comté à Makueni pour étudier ce modèle.
Le document de travail de la Banque mondiale lui-même avertit que les résultats de Makueni « ne doivent pas être considérés comme une bonne pratique aisément reproductible », tant ils ont dépendu de l'engagement politique soutenu d'un gouverneur réformateur ; des commentaires de l'époque indiquent que Kibwana a fait l'objet d'une tentative de destitution de la part de membres de l'assemblée cherchant à reprendre le contrôle des allocations budgétaires. La même étude documente que les citoyens privilégient systématiquement des besoins visibles et immédiats (salles de classe, points d'eau, dispensaires) au détriment d'investissements stratégiques de plus long terme, que les participants ruraux disposaient souvent de peu de retour sur les projets effectivement financés parmi ceux priorisés, et que les chiffres de participation et de répartition budgétaire de Makueni ont eux-mêmes varié sensiblement selon l'année et la source, si bien que tout chiffre isolé doit être lu avec l'exercice fiscal auquel il se rapporte.