Mental health support for flooded populations in Emilia-Romagna, Italy

En mai 2023, l'équivalent de six mois de pluie est tombé en Émilie-Romagne en 20 jours, provoquant des inondations et des glissements de terrain dans une centaine de communes : 17 morts, environ 36 600 personnes déplacées, plus de 600 routes coupées et des dommages totaux estimés à 8,6 milliards d'EUR, dont 42 % des terres cultivées inondées.

Suivant les directives nationales (DPCM 2006) et les normes internationales IASC/OMS, la réponse visait à réduire la détresse psychologique, à prévenir l'apparition de troubles liés au stress, et à soutenir à la fois la population touchée et les secouristes, via une phase d'accueil/tri suivie d'une phase de transition de traitement ou d'orientation.

Trois associations de psychologues bénévoles de la protection civile (Croix-Rouge italienne, Società Italiana Psicologia dell'Emergenza Emilia-Romagna, Psicologi per i popoli Emilia-Romagna) ont mobilisé des psychologues d'urgence utilisant les premiers secours psychologiques, la gestion du stress lié aux incidents critiques et des réunions psychoéducatives directement dans les centres d'hébergement, les quartiers et les écoles, appuyant aussi la communication de crise des maires, avec des réunions quotidiennes de coordination entre institutions.

La Società Italiana Psicologia dell'Emergenza Emilia-Romagna a envoyé environ 7 bénévoles par jour entre le 17 mai et le 22 juin 2023. Le service reposait sur le bénévolat, générant peu de coûts directs hormis les frais de déplacement et de petits remboursements symboliques pour les professionnels indépendants.

Mai 2023 a marqué la première fois que l'Italie a lancé un système régional structuré pour coordonner l'assistance psychosociale en cas de catastrophe. Les facteurs limitants incluent la directive nationale de 2006, encore non mise en œuvre (aucune chaîne de commandement définie, ni qualifications minimales, ni méthodologie), et l'absence d'équipes de soutien psychologique intégrées aux convois de bénévoles régionaux de la protection civile.