Support for distress associated with climate change in Finland – “The mind of eco-anxiety”

Le changement climatique affecte la santé mentale, et pas seulement la santé physique, mais la recherche sur ses impacts psychologiques est restée globalement limitée, en particulier pour les effets graduels/à long terme, et peu d'États membres de l'EEE traitent des effets du changement climatique sur la santé mentale dans leurs politiques nationales d'adaptation ou de santé publique. La Finlande fait partie des rares pays à avoir commencé à le faire, bien que des lacunes de mise en œuvre subsistent au sein des services sociaux et de santé.

Le projet « Mind of Eco-Anxiety » s'appuie sur l'expertise existante en santé mentale pour donner aux personnes de tous âges des outils permettant de réguler l'éco-anxiété et l'anxiété climatique, en ciblant particulièrement les groupes vulnérables (travailleurs/étudiants en sciences environnementales, personnes ayant une forte identité environnementale, jeunes, et autres personnes ayant vécu des expériences de vie difficiles), tout en sensibilisant le public, en plaidant pour la reconnaissance des éco-émotions comme un phénomène sociétal (et non purement individuel/psychiatrique), et en promouvant un bien-être mental plus large.

Trois piliers gratuits : (1) Sensibilisation -- la campagne « Parlons des éco-émotions » de mars 2021 (avec un appel à l'urgence environnementale approuvé par des organisations nationales de santé mentale), des webinaires, le site Ymparistoahdistus.fi, des podcasts et des groupes de discussion pour les agriculteurs/populations rurales ; (2) Soutien -- des séances en groupe (3 à 5 séances, idéalement 10 à 15 participants plus un animateur ayant une formation en travail social/santé mentale) portant sur la reconnaissance des éco-émotions, les compétences d'adaptation, la construction communautaire et les perspectives d'avenir, ainsi qu'une formation de bénévoles (automne 2021, une nouvelle formation prévue en avril 2022) pour étendre l'offre, et des ateliers utilisant des outils fondés sur la pleine conscience/l'empathie ; (3) Éducation -- des formations de trois heures pour les professionnels (éducation, santé, travail social) ainsi que des webinaires publics plus courts, et un dossier d'information « Small Guide to Environmental Anxiety » pour les enseignants/éducateurs (également traduit en suédois), avec une prise de contact auprès d'organisations de conservation, de groupes militants et d'universités (par exemple l'Université d'Helsinki).

La STEA (Centre de financement finlandais pour les organisations de protection sociale et de santé) a financé le projet à hauteur de 640 000 EUR sur trois ans (2020-2022), soutenant quatre membres du personnel (deux à temps plein, deux à temps partiel). Les campagnes de sensibilisation ont atteint environ 3 570 000 vues. Début 2022, environ 360 participants (principalement âgés de 20 à 30 ans) ont pris part à 30 ateliers/groupes de soutien sur les éco-émotions, et environ 1 160 professionnels (majoritairement des femmes) ont assisté à environ 30 événements de formation/information.

Un financement sur trois ans a permis un accès gratuit et a contribué au succès du projet ; les retours des participants ont été positifs (intérêt pour le sujet, amélioration du bien-être, compréhension partagée) ; l'intérêt médiatique et une personnalité publique (« l'Homme qui crie ») ont élargi la portée du projet. La pandémie de COVID-19 a contraint les activités à passer en ligne, limitant la profondeur de l'engagement, et la participation des communautés rurales/agricoles et des groupes militants préexistants est restée limitée ; il est suggéré, pour l'avenir, de mieux intégrer le soutien émotionnel au sein des communautés militantes pour le climat (plutôt que par des organisations externes de santé mentale).