Budget participatif de Montevideo — vote contraignant de projets de quartier depuis 1990

Le Presupuesto Participativo (budget participatif, PP) de Montevideo a débuté en 1990 sous l'intendant Tabaré Vázquez, dans le cadre de la réforme de décentralisation de la ville, d'abord comme processus consultatif ; une révision des règles en 2005 en a fait un mécanisme contraignant, par scrutin universel, à partir de 2006. L'étude comparative de Cabannes sur 25 villes place Montevideo aux côtés de Porto Alegre dans la vague fondatrice du budget participatif à l'échelle mondiale, le qualifiant de « l'une des expériences les plus consolidées en dehors du Brésil ». Toute personne de 16 ans ou plus vivant, travaillant ou étudiant à Montevideo peut proposer et voter ; les propositions sont examinées techniquement, plafonnées à 4,5 millions de UYU chacune, et financées strictement par ordre de vote jusqu'à épuisement de chacun des 18 budgets zonaux.

Les données de résultats sont substantielles et couvrent plusieurs cycles : plus de 9 100 propositions ont été soumises entre 2006 et 2018, dont 383 ont été retenues ; le cycle 2018 a réuni 831 propositions et en a retenu 51 ; le cycle 2021 a établi un record avec 899 propositions et 89 722 votes combinés ; le cycle 2023 a soumis 390 propositions validées au vote de toute la ville, réuni 56 443 bulletins (en hausse de 18 % par rapport à 2021, dont 7 942 exprimés en ligne), et retenu 55 projets se partageant 216 millions de UYU. Le programme a fonctionné en continu à travers plusieurs changements d'administration, y compris la passation de 2026 à l'intendant Mario Bergara, qui a lancé le cycle de cette année avec le même budget de 216 millions de UYU et le même plafond de 4,5 millions de UYU par projet.

Ce que la ville ne publie pas, ce sont des données d'achèvement ou de résultats : aucun registre public ne montre combien des 383 projets retenus entre 2006 et 2018, ou des 51 de 2018, ou des 55 de 2023, ont réellement été construits, dans les délais ou le budget prévu, et aucune évaluation indépendante ne mesure ce que les travaux financés ont apporté à leurs quartiers. Une étude universitaire indépendante de 2025 (Freigedo et al., Bulletin of Latin American Research) a constaté que les élections conventionnelles à Montevideo enregistrent systématiquement une participation plus élevée que les mécanismes participatifs comme le PP, la mobilisation partisane expliquant l'essentiel de la variation plutôt que l'appétit délibératif. La page de statistiques historiques du programme lui-même est hors ligne, rendant difficile la reconstruction d'une tendance de participation cohérente à long terme à partir des seules sources officielles.

Les caractéristiques de conception favorisent l'inclusion — droit de vote dès 16 ans sans condition de nationalité, répartition égale des fonds entre zones indépendamment de leur richesse, et accords d'accès public obligatoires pour les projets bénéficiant à des institutions privées — mais rien de tout cela n'a été vérifié de manière indépendante en termes de résultats. Son atout le plus net est la longevité : 36 années de fonctionnement continu et institutionnalisé constituent une réussite rare et authentique parmi les programmes de budget participatif dans le monde, même si le budget nominal à l'échelle de la ville (216 millions de UYU) est resté gelé depuis au moins 2021, ce qui implique un déclin en termes réels.