Marais de Nakivubo — Traitement naturel des eaux usées pour Kampala

Le marais de Nakivubo est une zone humide dominée par des papyrus, située entre le centre de Kampala et la baie intérieure de Murchison, sur le lac Victoria. Pendant des décennies, il a intercepté les eaux pluviales et partiellement traité les eaux usées de la capitale ougandaise avant qu'elles n'atteignent le lac.

En 1999, l'étude commandée par l'UICN et menée par l'économiste Lucy Emerton, « The Present Economic Value of Nakivubo Urban Wetland, Uganda », a chiffré la fonction d'épuration de l'eau du marais entre 2,3 et 4,3 millions de shillings ougandais (environ 1 500 à 2 900 dollars) par hectare et par an, le traitement des eaux usées représentant environ 90 % de la valeur totale mesurée de la zone humide. Au total, l'étude a estimé le coût évité de la construction d'une station d'épuration équivalente à près de 2 millions de dollars par an, contre des bénéfices réels de 1 à 1,75 million de dollars par an générés par le marais intact.

Ces résultats ont convaincu les autorités de Kampala d'abandonner les projets de drainage et d'aménagement du marais, qui a ensuite été classé zone protégée. Une évaluation de suivi financée par la Banque mondiale en 2016 (Anchor Environmental Consultants) a réexaminé les coûts et bénéfices de la réhabilitation du site, dans le cadre d'une étude plus large sur les infrastructures vertes couvrant Kampala, Dar es Salaam et Durban, estimant les coûts de réhabilitation à environ 53 millions de dollars pour une valeur régulatrice et récréative continue importante.

L'occupation informelle, les effluents industriels et l'habitat informel continuent de réduire la capacité de traitement de la zone humide, et des études ultérieures (par exemple Kansiime et al., Springer 2016) documentent des pertes d'habitat mesurables — un avertissement selon lequel la valorisation par coût évité seule ne garantit pas une protection durable sans application effective.