Zone humide de Nakivubo — Filtration naturelle des eaux usées avant le lac Victoria, et son déclin

Un marais de papyrus et de Miscanthidium le long du canal de Nakivubo a historiquement filtré les eaux pluviales et les eaux usées partiellement traitées de Kampala avant qu'elles n'atteignent la baie intérieure de Murchison, sur le lac Victoria. Une recherche évaluée par des pairs menée par Kansiime et Nalubega a révélé que les zones de papyrus bien préservées éliminaient jusqu'à 67 % de l'azote, 67 % du phosphore et 99,3 % des bactéries coliformes fécales de l'eau qui les traversait, et une évaluation économique de l'UICN de 1999 — qui a contribué à bloquer un projet gouvernemental d'assèchement de la zone humide à des fins d'aménagement — a estimé sa fonction d'épuration de l'eau à 1 500–2 900 USD par hectare et par an, soit environ 90 % de la valeur économique totale de la zone humide.
Cette promesse initiale s'est depuis considérablement dégradée. Une évaluation de 2016 de la Banque mondiale et de la Kampala Capital City Authority a révélé que la superficie fonctionnellement végétalisée de la zone humide était passée de plus de 500 hectares avant 1923 à environ 90 hectares en 2015, plus de la moitié de la végétation restante ayant été perdue entre 2002 et 2014 seulement, en raison du développement industriel, de l'habitat informel et de cultures ayant fragmenté le tapis racinaire flottant. Une étude de 2015 dirigée par l'Université Makerere sur l'eau, les sédiments et le sol de la zone a révélé une contamination microbienne et par métaux lourds importante, liée aux effluents de stations d'épuration et à environ 12 000 habitants de quartiers informels rejetant des déchets non traités directement dans la zone humide.
L'évaluation de la Banque mondiale a conclu que la zone humide dégradée n'apportait plus de bénéfice significatif à la qualité de l'eau de la baie intérieure de Murchison, devenue hypertrophique avec des proliférations d'algues toxiques, et a estimé qu'une restauration de la fonction de traitement nécessiterait une intervention d'ingénierie et de restauration de la zone humide d'environ 53 millions de USD. Nakivubo est incluse ici comme un cas d'étude fondé sur des preuves : un exemple bien documenté d'un service écosystémique naturel valorisé, presque sauvé grâce à cette évaluation, puis largement perdu à cause d'un empiétement non maîtrisé.