Corridor fluvial Ōtākaro Avon — Repli planifié post-séisme vers une coulée verte de plaine inondable

Les séismes de Canterbury de 2010 et 2011 ont provoqué une liquéfaction grave et répétée le long de la rivière Ōtākaro/Avon, dans l'est de Christchurch, où vivaient plus de 5 000 foyers. Jugé impropre à la reconstruction, ce terrain a été racheté volontairement par la Couronne — dans le cadre d'un programme plus large de rachat de la zone rouge de Christchurch, qui a supprimé ou démoli plus de 8 000 propriétés dans toute la ville, pour un coût initial estimé à environ 600 millions de NZD.
La gouvernance a suivi une séquence documentée : la Canterbury Earthquake Recovery Authority (CERA, créée en avril 2011) a géré le rachat initial avant d'être progressivement dissoute à partir de fin 2015 ; Toitū Te Whenua (Land Information New Zealand) a ensuite géré les terrains de la zone rouge appartenant à la Couronne ; puis, après un accord global de septembre 2019, la propriété a été progressivement transférée au conseil municipal de Christchurch, transfert achevé en juin 2023 pour le corridor fluvial Ōtākaro Avon, d'environ 600 hectares et quelque 5 500 titres de propriété.
Le plan de régénération adopté réimagine le corridor comme une « coulée verte » de 11 km — large de jusqu'à 150 mètres de chaque côté de la rivière — reliant le centre-ville à la mer, avec pour fonction principale déclarée la restauration écologique et l'adaptation aux inondations et autres risques. Il comprend une zone humide aménagée de 31 hectares traitant les eaux pluviales d'environ 10 000 propriétés, ainsi que 49 hectares supplémentaires de zones humides ailleurs dans le corridor traitant les eaux pluviales de 15 000 autres propriétés (soit environ 25 000 propriétés au total). Le plan a fait suite à une consultation publique ayant recueilli plus de 5 000 idées citoyennes, au cours de laquelle une enquête Nielsen a montré que 83 % des répondants plaçaient la qualité des eaux souterraines en priorité et 72 % celle des rivières, ruisseaux, lacs et zones humides ; des opérations de replantation par des bénévoles (par exemple 400 bénévoles lors d'un événement « Big Give » en 2025) poursuivent l'aménagement du corridor.
Il s'agit d'un programme de grande ampleur encore en cours : aucun chiffre indépendant sur le carbone total séquestré, les espèces restaurées ou le coût final du projet n'a été trouvé dans les sources consultées, et l'aménagement écologique complet prendra encore des années après le transfert de gouvernance de 2023 — ses résultats écologiques doivent donc être considérés comme planifiés et partiellement mis en œuvre, plutôt que pleinement réalisés et mesurés.