Projet de stratégie de marque basée sur le lieu - "Celui qui choisit sera choisi."

Après l'effondrement de Lehman Brothers, la municipalité d'Eindhoven s'est fixé l'ambition de devenir le leader européen de l'innovation créative d'ici 2020, en créant un programme et une structure de gestion dédiés pour investir dans l'image et la réputation de la ville.

Les premières phases visaient à attirer les meilleurs talents en technologie et en design, à accroître les investissements directs étrangers, à attirer des entreprises technologiques et des instituts de recherche dans la ville, et à renforcer l'estime de soi des habitants ; les phases suivantes se sont recentrées sur la mobilisation des habitants, le tourisme durable, la mise en réseau des talents, l'intégration des nouveaux arrivants et l'implication de professionnels du design.

La ville a étudié les perceptions internes et externes de son image, associé les citoyens via le Digipanel (représentant plus de 5 000 habitants) et fait adopter par le conseil municipal trois piliers de marque — technologie, design et connaissance (TDK). Une équipe centrale de 15 designers locaux a développé une identité visuelle (logo, typographie, style photographique et le symbole en zigzag « vibe »), sans slogan, libre d'utilisation à des fins publiques et commerciales, à l'exception de la couleur rouge réservée. Pendant la pandémie, l'accent a été temporairement mis sur des campagnes de soutien local telles que « Keep our city strong ».

La stratégie a remporté le Place Brand of the Year Award en 2018, et l'Observatoire des villes culturelles et créatives de la Commission européenne a désigné Eindhoven « ville la plus innovante d'Europe » en 2019 ; en 2017, elle figurait parmi les dix premières du Global City Talent Competitiveness Index. La visibilité médiatique internationale a considérablement augmenté et les visites à Eindhoven ont pratiquement doublé. La reconnaissance officielle, par le gouvernement, d'Eindhoven comme troisième pilier économique clé des Pays-Bas a contribué à l'obtention de 130 millions d'euros de fonds nationaux en 2018. Le nombre de travailleurs du savoir internationaux a presque triplé en huit ans, pour atteindre 8 970. Dans les enquêtes auprès des habitants, 8 sur 10 se disaient positifs quant à la croissance de la ville et 6 sur 10 quant à son caractère international croissant, tandis que 56 % ont noté « vivre à Eindhoven » 8 ou plus (67 % pour « travailler à Eindhoven »).

L'initiative illustre comment une stratégie de branding coordonnée et informée par les citoyens, ancrée dans une identité visuelle cohérente et affinée au fil de phases successives, est associée à des gains en matière de réputation, d'investissement et d'attractivité des talents — même si les chiffres sont autodéclarés et n'ont pas fait l'objet d'une évaluation indépendante.