Préserver l'islandais grâce à GPT-4 — le partenariat linguistique présidentiel islandais en IA

L'Islande, petite nation nordique d'environ 370 000 locuteurs, risque de voir sa langue marginalisée à mesure que les services publics numériques s'appuient sur de grands modèles de langage entraînés surtout en anglais.
Lors d'une visite aux États-Unis au printemps 2022, le président Guðni Th. Jóhannesson a rencontré Sam Altman, d'OpenAI, lançant une collaboration visant à améliorer les performances de GPT-4 en islandais. Vilhjálmur Þorsteinsson, dirigeant de l'entreprise de technologie linguistique Miðeind, a réuni une équipe de 40 bénévoles appliquant l'apprentissage par renforcement à partir de retours humains (RLHF) : pour chaque question, le modèle générait quatre réponses possibles, que les bénévoles choisissaient puis affinaient. Le travail a été annoncé en mars 2023.
Le modèle obtenu sert désormais de base à Embla, l'assistant vocal islandais de Miðeind, et le projet a été présenté comme un modèle reproductible pour d'autres langues peu dotées. Toutefois, aucune source ne publie de mesures indépendantes de précision, d'adoption d'Embla ou d'impact citoyen, et l'initiative a reposé sur du bénévolat non rémunéré et un unique partenaire privé, sans programme gouvernemental pérenne.