Restaurer le Système Hydraulique Nabatéen de Pétra — Réhabilitation de Barrages de Retenue et de Végétation Native pour Réduire le Risque de Crues Éclair et d'Érosion (Jordanie)

Les monuments en grès de Pétra, vieux de 2 000 ans, sont exposés à des crues éclair et à l'érosion récurrentes, un risque contre lequel les Nabatéens eux-mêmes avaient conçu un vaste système de barrages de retenue, de terrasses, de citernes et de canaux, tombé en ruine au fil des siècles.
L'Autorité de la région de développement et de tourisme de Pétra, en collaboration avec des chercheurs jordaniens et internationaux en hydrologie, a restauré quatre de ces barrages historiques en utilisant la pierre locale et a rétabli les terrasses en gradins, tout en évaluant le couvert végétal natif dans les bassins environnants comme mesure complémentaire, moins coûteuse, de lutte contre l'érosion, en complément des ouvrages restaurés.
Une modélisation hydrologique publiée dans le Journal of Hydrology a montré que les barrages restaurés infiltrent plus de la moitié du volume des crues éclair et réduisent sensiblement la vitesse de pointe du débit, tandis que la seule revégétalisation a réduit le débit à l'échelle du bassin de 9,9 à 19,8 % dans trois sous-bassins étudiés. Des évaluations indépendantes des risques climatiques patrimoniaux confirment que les crues éclair constituent le principal aléa climatique de Pétra, ce qui souligne la pertinence de cette restauration, même si le suivi publié sur la durabilité structurelle à long terme des barrages restaurés reste limité.