TransportSign — Avatars en langue des signes par IA en temps réel pour les annonces de transport en Serbie

TransportSign est le premier produit de SignAvatar, une start-up d'IA fondée par une petite équipe d'ingénieurs de Belgrade. Elle utilise des modèles d'IA de type transformer et un avatar numérique hyperréaliste pour convertir en temps réel l'audio des annonces publiques en direct — annonces de gare et de porte d'embarquement, retards, consignes de sécurité — en vidéo en langue des signes diffusée sur des écrans, accompagnée d'une traduction textuelle. Le système prend en charge la langue des signes internationale ainsi que des langues des signes nationales, dont la langue des signes serbe (SZJ) et la langue des signes macédonienne.
Dans le cadre d'un accord de licence avec les Chemins de fer serbes, TransportSign fonctionne à la gare centrale de Belgrade et à l'aéroport de Belgrade depuis 2024, répondant à un manque qui touche environ 460 millions de personnes sourdes dans le monde, dépendantes d'annonces publiques uniquement sonores. Le projet a reçu en 2024 le prix WSA (World Summit Award) European Young Innovators Award et a été documenté comme étude de cas d'innovation par l'Observatoire de l'innovation du secteur public (OPSI) de l'OCDE.
Les preuves disponibles restent à un stade précoce : l'entreprise elle-même indique que « plus de 85 % des personnes sourdes interrogées ont déclaré se sentir plus en sécurité en voyageant », sans préciser la taille de l'échantillon, la méthode d'échantillonnage ni aucune vérification indépendante. Le déploiement reste limité à une gare et un aéroport, avec un intérêt seulement déclaré — non encore contractualisé — pour une extension à deux gares supplémentaires, et aucune étude indépendante et évaluée par des pairs sur la précision de la transcription ou les résultats de compréhension n'a été publiée.