UniQuest — Société de transfert technologique de l'Université du Queensland

UniQuest Pty Limited est la société de transfert technologique et de commercialisation, détenue à 100 % par l'Université du Queensland (UQ) à Brisbane, en Australie, en activité depuis 1984. Elle gère le parcours allant du dépôt de brevet à la concession de licences à des entreprises établies, ainsi que la création d'entreprises spin-off, dans lesquelles elle prend généralement une participation pouvant aller jusqu'à environ 38 % — l'UQ n'autorise pas les fondateurs universitaires à détenir directement des parts dans les spin-off, une politique destinée à gérer les conflits d'intérêts liés à une recherche financée par le contribuable.
Son résultat le plus connu est la concession de licences sur la propriété intellectuelle du vaccin contre le cancer du col de l'utérus (VPH) Gardasil, breveté par UniQuest en 1991 et sous-licencié via CSL à Merck en 1996 ; le rapport annuel audité 2021 de l'UQ documente une hausse spécifique de 5,0 millions de dollars (15,9 %) des revenus de redevances et de licences, attribuée à Gardasil. Les rapports d'UniQuest créditent son portefeuille plus large de 141 entreprises spin-off, plus de 360 brevets américains accordés, plus de 240 licences actives et plus d'1 milliard de dollars australiens reversés à l'UQ depuis 2002 — des chiffres repris de façon moins détaillée par Times Higher Education, qui classe l'UQ parmi les 10 % meilleurs mondiaux pour la génération de revenus liés à la propriété intellectuelle.
Ce bilan comporte de réelles réserves. Le propre rapport de l'UQ de 2018 a constaté que seules 46 % de ses plus de 100 spin-off historiques restaient opérationnellement actives ou avaient connu une sortie réussie, et les résultats sont fortement concentrés sur quelques accords majeurs — Gardasil, la vente de Spinifex Pharmaceuticals à Novartis (1 milliard de dollars US, 2015), et un accord Vicebio-Sanofi de 2025 pouvant atteindre 1,6 milliard de dollars US — plutôt que répartis uniformément sur l'ensemble du portefeuille. Les commentaires du secteur (Global University Venturing) présentent également la politique de non-attribution de parts aux fondateurs de l'UQ comme une exception débattue parmi les universités australiennes, susceptible de réduire les incitations des fondateurs même si elle répond à des préoccupations de conflit d'intérêts.