Réseau de leadership des femmes dans l'agrobusiness : des entrepreneures forment des entrepreneures à travers l'Éthiopie

Le Women in Agribusiness Leadership Network (WALN) d'Éthiopie, financé par l'USAID et mis en œuvre par ACDI/VOCA, visait à tester si un modèle en cascade, en deux étapes — former des femmes entrepreneures expérimentées comme mentors, puis leur faire coacher des femmes moins expérimentées au sein de leurs propres réseaux sociaux et professionnels — pouvait améliorer la performance des microentreprises à moindre coût qu'une formation directe dispensée par des experts.

Tester si un accompagnement transmis par des mentors bénévoles et informels peut améliorer la performance des microentreprises aussi efficacement, mais à moindre coût, qu'une formation directe dispensée par des experts.

L'Africa Gender Innovation Lab de la Banque mondiale a évalué le programme au moyen d'un essai contrôlé randomisé stratifié dans 96 woredas de cinq régions (Tigré, Amhara, Oromia, SNNPR et Addis-Abeba). À partir d'une base de référence établie en mars-août 2014, 197 femmes entrepreneures (99 en groupe traité, 98 en groupe témoin) ont reçu une formation formelle en marketing, tenue de comptes, planification financière et gestion des stocks entre août et décembre 2014. De janvier à juillet 2015, les entrepreneures formées ont accompagné 295 mentorées (avec 294 de plus dans un groupe de diffusion et 539 témoins) issues de leurs propres réseaux.

Trois vagues d'enquête post-programme (jusqu'en avril 2018) montrent que l'effet direct de la formation sur les mentors a été substantiel : un indice de bénéfices et de ventes en hausse de 0,21 écart-type, des bénéfices winsorisés en hausse de 80 % et un chiffre d'affaires winsorisé en hausse de 62 %, ainsi qu'un gain de 0,13 écart-type dans les pratiques commerciales. Chez les mentorées, l'adoption de pratiques commerciales a augmenté de 0,27 écart-type (pratiques marketing +0,27 écart-type, tenue de comptes +0,18 écart-type), mais l'effet sur les bénéfices et le chiffre d'affaires propres des mentorées (+0,065 écart-type) n'était pas statistiquement significatif.

Cette étude constitue un cas d'école utile sur les limites des modèles en cascade : l'accompagnement transmis par des mentors bénévoles et informels a modifié les pratiques des mentorées dans leur entreprise, mais ne s'est pas traduit de manière fiable par des revenus plus élevés pour les mentorées sur la période d'observation — un écart que les auteurs attribuent au caractère plus dilué et moins personnalisé du mentorat de seconde main, comparé à la formation initiale dispensée par des experts.