Projet d'autonomisation de la jeunesse (YEP) — le dispositif gambien de micro-subventions et de formation financé par l'UE pour les jeunes entrepreneurs

La transition politique de la Gambie en 2016-2017 a coïncidé avec un fort chômage des jeunes et une importante émigration vers l'Europe. Le Youth Empowerment Project (YEP) a été conçu dans le cadre du Fonds fiduciaire d'urgence de l'UE pour l'Afrique, afin de s'attaquer aux causes économiques profondes de cette migration en créant des moyens de subsistance pour les jeunes Gambiens dans leur propre pays.

Combiner formation professionnelle et en compétences non techniques, services de conseil à l'entrepreneuriat, et un dispositif de mini-subventions pour créer des moyens de subsistance dans l'agroalimentaire, le tourisme et les services — des secteurs jugés dotés du plus fort potentiel de création d'emplois.

Se déroulant de février 2017 à décembre 2022 avec un financement d'environ 12,8 millions de dollars, le YEP a fourni formation, services de conseil et mini-subventions allant jusqu'à 47 000 dalasis (financées par un fonds d'environ 250 000 dollars) pour l'équipement, les matériaux et d'autres actifs de démarrage. La mise en œuvre s'est appuyée sur plus de 20 partenaires locaux, aux côtés des ministères gambiens du Commerce et de la Jeunesse et des Sports.

À son terme, le YEP avait formé 5 350 jeunes et accompagné 4 600 personnes via des services de conseil, un accès au marché ou un financement, contribuant à environ 4 300 emplois estimés. Une enquête de septembre 2020 auprès des bénéficiaires des mini-subventions a révélé que 91 % des entreprises financées avaient maintenu leur effectif malgré le choc de la COVID-19. Le dispositif a été prolongé par une fenêtre dédiée d'aide COVID-19 touchant 255 bénéficiaires supplémentaires d'ici fin 2020 ; au total, le dispositif de mini-subventions est crédité du maintien de 382 emplois existants et de la création de 833 nouveaux emplois.

Ces chiffres proviennent des propres plateformes de suivi du programme plutôt que d'une évaluation contrefactuelle indépendante ; ils décrivent donc des réalisations et une rétention déclarée plutôt qu'un impact attribué de manière causale — une réserve à considérer malgré la cohérence des chiffres entre plusieurs sources. Le programme a mené à bien son cycle prévu de six ans et s'est clôturé en décembre 2022.