Control de Especies Invasoras en el Archipiélago Juan Fernández (Chile)

El Archipiélago Juan Fernández (islas Robinson Crusoe, Alejandro Selkirk y Santa Clara), a unos 700 km de la costa de Chile, es Reserva de la Biosfera de la UNESCO y alberga una de las mayores concentraciones mundiales de plantas endémicas por superficie, además del picaflor endémico de Juan Fernández (Sephanoides fernandensis), clasificado en peligro crítico por la UICN y que no existe en ningún otro lugar del mundo. Cabras, conejos, ratas y coatíes introducidos han causado una pérdida extensa de hábitat desde la época colonial.

La CONAF, agencia forestal y de parques nacionales de Chile, declaró el islote de Santa Clara libre de conejos en 2003, tras una campaña de caza masiva y uso controlado de veneno en 2002-03 —la primera erradicación completa de conejos en una isla chilena. En la Isla Robinson Crusoe, la CONAF colaboró con Oikonos Ecosystem Knowledge y la Darwin Initiative/Defra del Reino Unido (2015-2018) en un proyecto de restauración de flora nativa, además de un cercado de exclusión de mamíferos invasores en Piedra Agujereada (3,3 hectáreas, construido en 2012 y rediseñado en 2020) para proteger una zona de alimentación y nidificación del picaflor; Island Conservation y la Universidad de Concepción han apoyado un monitoreo y una planificación de remoción más amplios, y el Ministerio de Medio Ambiente de Chile aprobó en 2026 un plan nacional de restauración (RECOGE).

Las parejas reproductoras de fardela de pata rosada en Santa Clara aumentaron aproximadamente un 40% en los tres años posteriores a la erradicación de conejos (Mongabay, 2020). El proyecto de restauración de flora busca la recuperación a largo plazo del hábitat de 108 especies de plantas nativas amenazadas o raras (14 de ellas con menos de 10 individuos silvestres conocidos), con 1 hectárea actualmente en restauración activa y una meta de unas 3.000 hectáreas para 2033.

Este sigue siendo, honestamente, tanto un caso de precaución como de éxito: las ratas no están abordadas por el diseño actual del cercado de exclusión, y el daño del ganado continúa fuera de las zonas cercadas; el picaflor de Juan Fernández permanece en peligro crítico de extinción, con estimaciones poblacionales inconsistentes entre fuentes recientes (entre menos de 1.000 y 3.500 individuos) y sin recuperación confirmada; el plan nacional RECOGE, aprobado en 2026, todavía no está totalmente financiado.