Regresso das Aves Noturnas — Erradicação de Ratos Invasores em Gwaii Haanas (Haida Gwaii, Canadá)

Ratos introduzidos pelo transporte marítimo desde o final do século XVIII espalharam-se por pelo menos 18 ilhas de Haida Gwaii, na Colúmbia Britânica, tornando-se a maior ameaça à integridade ecológica da Reserva do Parque Nacional Gwaii Haanas, da Reserva de Área de Conservação Marinha Nacional e do Sítio do Património Haida. Cerca de metade da população mundial de Marulhão-antigo (Ancient Murrelet), espécie em risco no Canadá, reproduz-se nestas ilhas remotas, juntamente com o Ostraceiro-negro e outras aves marinhas que nidificam em tocas ou no solo e são vulneráveis à predação por ratos.

Em 2009, a Parks Canada e o Conselho da Nação Haida lançaram o "SG̲in X̲aana Sdiihltl'lx̲a: Night Birds Returning", um programa conjunto de erradicação com cinco anos de duração e cerca de C$2,5 milhões, em parceria com a Island Conservation, a Coastal Conservation, a Simon Fraser University e a Laskeek Bay Conservation Society. A captura e o uso de iscos no solo removeram ratos das ilhas Arichika e Bischoff a partir de 2011; em 2013, a primeira distribuição aérea de raticida no Canadá — técnica já comprovada na Nova Zelândia, nos Estados Unidos e no México — limpou as ilhas Murchison e Faraday, ambas posteriormente declaradas livres de ratos.

Após a conclusão da fase aérea, a Parks Canada e os parceiros documentaram sinais iniciais de recuperação ecológica, incluindo mais tentativas de nidificação e sucesso na criação de crias entre os Ostraceiros-negros, usados como espécie sentinela da saúde do ecossistema costeiro. Contudo, o programa também ilustra os limites da erradicação insular sem biossegurança permanente: em 2016 a Parks Canada confirmou que ratos tinham reinvadido pelo menos uma ilha anteriormente limpa, provavelmente através de destroços ou tráfego de embarcações, exigindo novo esforço de monitorização e controlo. O caso é assim apresentado com honestidade como um sucesso parcial e evidenciado — ganhos reais e medidos de biodiversidade nas ilhas limpas, atenuados por uma reinvasão documentada que mostra que a erradicação por si só não garante proteção permanente.