Programa 'Po stronie natury' da Żywiec Zdrój — Bacia Hidrográfica e Prados (Żywiec, Polónia)

A Żywiec Zdrój, marca de água do Grupo Danone, capta a sua água de nascente no Parque Paisagístico de Żywiec, nos montes Beskides, no sul da Polónia. Tal como outras engarrafadoras de água de nascente, o abastecimento a longo prazo da empresa depende da capacidade de retenção de água das florestas, prados e zonas húmidas da sua bacia de recarga.

Desde 2008, a empresa desenvolve o programa 'Po stronie natury' ('Do Lado da Natureza'), plantando árvores, recuperando prados floridos e reabilitando uma zona húmida nos municípios de Jeleśnia, Radziechowy-Wieprz e Węgierska Górka, em parceria com autarquias locais e organizações de conservação, em vez de recorrer a contratos formais de pagamento por hectare com proprietários individuais.

Ao longo de mais de uma década, o programa plantou mais de 8 milhões de árvores em cerca de 1.000 hectares (com a meta de 10 milhões de árvores até 2026) e mantém cerca de 63 hectares de prado na vertente 'Prados Floridos', além de mais de 1.150 km de trilhos pedestres recuperados e um projeto em curso de reabilitação de zona húmida. Em 2025, a empresa iniciou uma parceria de investigação para medir a capacidade de retenção de água das árvores plantadas, através de monitorização de campo e análise de imagens de satélite, com resultados a serem publicados de forma contínua.

As contagens de árvores e hectares são reportadas pela própria empresa e, ao contrário dos casos da China e da Índia neste lote, o impacto hidrológico real do programa sobre o caudal ou a qualidade da água da nascente ainda não foi medido de forma independente; resultados quantificados sobre a retenção de água só são esperados a partir do programa de monitorização iniciado em 2025.