O Cinturão Verde de Astana — Programa de Florestação Ligado à Mudança de Capital

Quando o Cazaquistão transferiu a sua capital para a estepe setentrional varrida pelo vento, em 1997, o governo começou a plantar um anel florestal protetor (o 'cinturão verde') em torno da nova cidade, para atenuar ventos fortes, tempestades de poeira e extremos de temperatura e melhorar o microclima local.

O programa é coordenado pela Administração Presidencial, pelo Ministério da Agricultura, pelo akimat (governo local) da cidade e pelo Instituto de Investigação para a Proteção e Quarentena de Plantas. As plantações regionais mais amplas ligadas ao cinturão ultrapassaram 83 000 hectares por volta de 2018, com cerca de 5 500 hectares plantados só nesse ano.

O programa cresceu para cerca de 15 000 hectares de floresta dentro dos limites da cidade, com mais de 11,5 milhões de árvores e 2 milhões de arbustos registados até 2023. Um estudo de deteção remota por satélite de 2025 (publicado via ScienceDirect com a Universidade de Wageningen) acompanhou a expansão do cinturão e constatou um crescimento contínuo e estrategicamente orientado ao vento, sem grandes zonas de falha de vegetação detetadas em anos recentes.

Esta avaliação recente positiva contrasta com um panorama nacional mais problemático: as autoridades reconheceram que, de cerca de 1,65 mil milhões de mudas plantadas no fundo florestal estatal ao longo de cinco anos recentes, a sobrevivência média foi de apenas cerca de 50%, abaixo da meta de 60% do próprio governo. Nenhuma fonte publica uma taxa de sobrevivência auditada e específica do local para o próprio cinturão de Astana, pelo que os seus resultados devem ser lidos como promissores mas não verificados de forma independente a esse nível de detalhe.