FTC vs. accessiBe — Fiscalização contra Alegações Enganosas de Sobreposições de Acessibilidade com IA

A accessiBe, fornecedora israelita de tecnologia de acessibilidade, vendia o accessWidget, uma sobreposição de navegador com IA comercializada junto dos proprietários de sites como uma correção instantânea para o risco jurídico de acessibilidade. A empresa anunciava que a ferramenta tornava um site conforme com uma parte dos requisitos da WCAG de imediato e completava a conformidade com a WCAG 2.1 AA em 48 horas através de um processo automatizado de IA, sem correção ao nível do código.
Em 3 de janeiro de 2025, a Federal Trade Commission (FTC) dos EUA apresentou uma queixa alegando que estas afirmações de conformidade eram falsas ou não fundamentadas, e que a accessiBe tinha pago e disfarçado artigos e avaliações promocionais como se fossem recomendações independentes de terceiros. A decisão final por consentimento da FTC, aprovada por 3-0 em 22 de abril de 2025, obriga a accessiBe a pagar 1 milhão de dólares e proíbe-a permanentemente de afirmar que qualquer produto automatizado pode tornar ou manter um site conforme com a WCAG sem provas idóneas, bem como de apresentar recomendações pagas como independentes.
O caso surgiu a par de provas independentes de que a correção baseada apenas em sobreposições está associada à continuação da exposição jurídica, e não à sua redução: a empresa de monitorização de conformidade Compliapoint registou sites com sobreposições em 22,6% dos processos judiciais de acessibilidade digital ao abrigo da ADA nos EUA em 2025 (456 de cerca de 2.000 processos), com mais de 150 processos deste tipo em alguns meses isolados durante o primeiro semestre de 2025. Mais de 800 profissionais de acessibilidade e organizações de pessoas com deficiência subscreveram, à parte, a declaração pública 'Overlay Fact Sheet', que documenta como as sobreposições podem interferir com leitores de ecrã e outras tecnologias de apoio. A prática que vale a pena replicar aqui é o próprio modelo de fiscalização — um escrutínio baseado em provas e centrado em resultados sobre as alegações de marketing de conformidade em acessibilidade — e não o produto auditado.