Iceland Ocean Cluster — o polo da economia azul de Reiquejavique para o aproveitamento total do peixe

Historicamente, as pescas islandesas e outras pescas ocidentais utilizavam apenas cerca de metade de cada peixe capturado, descartando cabeças, peles, espinhas, vísceras e enzimas como resíduos de baixo valor, apesar de a economia islandesa depender fortemente das exportações de bacalhau e outros peixes brancos.

Fundado em 2011 pelo empreendedor Thor Sigfusson, o Iceland Ocean Cluster propôs-se ligar empresas de pesca, start-ups de biotecnologia, investigadores e investidores em torno de uma filosofia '100% Fish' de aproveitamento de todas as partes da captura.

Em 2012, o cluster abriu a Ocean Cluster House, autofinanciada e sem subsídios, no antigo porto de Reiquiavique, começando com 12 empresas fundadoras e oferecendo espaço de escritório partilhado, networking entre setores e um acelerador de empreendedorismo para start-ups do setor marítimo.

No seu décimo aniversário, a Ocean Cluster House já tinha crescido para mais de 70 empresas residentes, das quais mais de 70% referem ter colaborado com outra empresa residente. As empresas incubadas pelo cluster comercializaram produtos à base de pele de bacalhau, colagénio, enzimas e óleo, e a taxa global de aproveitamento do peixe branco na Islândia subiu para cerca de 80-90% de cada peixe, face a cerca de metade numa pesca ocidental típica, com empresas ligadas ao cluster a gerar mais de 100 start-ups do tipo 'full fish'. Uma das residentes, a start-up de IA GreenFish, refere ter reduzido os custos de combustível dos barcos de pesca em cerca de 34%, poupando um valor estimado de 1,5 milhões de dólares por embarcação. O modelo já foi replicado no estrangeiro, com cinco clusters-irmãos a funcionar nos Estados Unidos e mais um lançado na Noruega.

Vários órgãos de comunicação independentes — a radiodifusora canadiana CBC, o portal de política ártica Polar Connection e a imprensa especializada Eurofish — corroboram os números de crescimento e aproveitamento, mas não existe nenhum estudo auditado de impacto económico ou criação de emprego do próprio cluster publicamente disponível, pelo que o caso deve ser lido como evidência observacional forte, e não experimental.