Estratégia da Floresta Urbana de Melbourne — meta de 40 % de copado em 2040, executada bairro a bairro

Lançada em 2012, após a Seca do Milénio (1997–2009), a Estratégia da Floresta Urbana visa elevar o copado do espaço público a 40 % até 2040 (as fontes indicam uma base de 20–22 % em 2012) e tornar saudáveis 90 % das árvores do município. Foi motivada pelo envelhecimento do arvoredo, com 23 % das árvores no fim da vida útil em 10 anos e 39 % em 20, e pelo efeito de ilha de calor urbano. A estratégia implica plantar pelo menos 3000 árvores por ano; é também citada a meta de 42 000 árvores ao longo da sua vigência.
A execução faz-se através de Planos de Precinto, que coordenam a plantação de árvores de arruamento com outras obras. Quase 12 000 árvores tinham sido plantadas até 2015 e o município tem agora mais de 80 000 árvores. No centro da cidade (CBD) foram reportados 32 grandes projetos de plantação e 1304 árvores até julho de 2024, quando um novo plano para o centro foi a consulta pública. Limita uma só espécie a 5 %, um género a 10 % e uma família a 20 % para reduzir o risco de pragas, e responde ao facto de o CBD ter a maior proporção de árvores exóticas e a menor de árvores indígenas do município.
A evidência refere-se sobretudo à execução e não aos resultados. Os relatórios indicam que o copado público se manteve estável apesar da perda de muitas árvores adultas em declínio após ondas de calor repetidas, pelo que a meta de 40 % ainda não está demonstrada. O arrefecimento estival de cerca de 4 °C é uma expectativa modelada, não um resultado medido. Os projetos-piloto de biodiversidade registaram mais abelhas, mas sem alteração significativa nas aves.
As lições transferíveis são definir uma meta quantificada de copado, planear desde o início a diversidade de espécies e a substituição de árvores, e reportar o copado com honestidade face à meta.