Controlo da Prosopis Juliflora através da Utilização Comunitária (Condado de Baringo, Quénia)

A Prosopis juliflora ('mathenge'), introduzida nas terras áridas e semiáridas do Quénia na década de 1980 para reflorestação e lenha, escapou ao cultivo e tornou-se uma das árvores invasoras mais prejudiciais do Quénia, formando matagais densos que deslocam as gramíneas nativas, reduzem as pastagens para o gado e baixam os lençóis freáticos. Em 2016, cobria uma área estimada de 18.792 hectares apenas no Condado de Baringo, expandindo-se a um ritmo de cerca de 640 hectares por ano desde 2002 — cerca de 2% das terras áridas do Quénia a nível nacional.

Em vez de uma dispendiosa erradicação mecânica, o Instituto de Investigação Florestal do Quénia (KEFRI), o CIFOR-ICRAF (World Agroforestry) e parceiros do condado promoveram uma estratégia de 'gestão através da utilização': formando as comunidades de Baringo em colheita sustentável e em tecnologia melhorada de fornos de carvão (alcançando uma eficiência de conversão de madeira em carvão de cerca de 30%, acima dos fornos tradicionais de terra), a par de iniciativas de forragem, estacas e mel. Programas de formação de formadores (por exemplo, em outubro de 2019, no subcentro do KEFRI em Baringo) e o mapeamento participativo construíram cadeias de valor locais de carvão e diversificaram os rendimentos das comunidades pastoris.

Os fornos melhorados alcançaram uma eficiência de conversão de madeira em carvão de cerca de 30%, tendo sido estabelecidas cadeias de valor locais de carvão e rendimentos diversificados para as comunidades pastoris.

A investigação publicada é explícita quanto ao facto de a utilização não ter revertido a invasão: a Prosopis rebenta vigorosamente após o corte e continua a expandir-se a ritmos documentados, pelo que a abordagem deve ser entendida como uma medida de subsistência e de contenção parcial, e não como uma reversão ecológica comprovada.