Restaurando o Sistema Hídrico Nabateu de Petra — Reabilitação de Diques de Contenção e Vegetação Nativa para Reduzir o Risco de Cheias Repentinas e Erosão (Jordânia)

Os monumentos de arenito de Petra, com 2.000 anos, enfrentam cheias repentinas e erosão recorrentes, um risco contra o qual os próprios nabateus haviam construído um extenso sistema de diques de contenção, socalcos, cisternas e canais, que se degradou ao longo dos séculos.
A Autoridade da Região de Desenvolvimento e Turismo de Petra, em conjunto com investigadores jordanos e internacionais em hidrologia, restaurou quatro dos diques históricos com pedra local e recuperou os socalcos, avaliando também a cobertura vegetal nativa nas bacias circundantes como medida complementar e de menor custo de controlo de erosão, a par das estruturas de engenharia.
A modelação hidrológica publicada na revista Journal of Hydrology constatou que os diques restaurados infiltram mais de metade do volume de escoamento em eventos de cheia repentina e reduzem substancialmente a velocidade de pico do caudal, enquanto a revegetação, por si só, reduziu o caudal de toda a bacia em 9,9-19,8% em três sub-bacias estudadas. Avaliações independentes de risco climático do património corroboram que as cheias repentinas são o principal risco climático de Petra, reforçando a relevância da restauração, ainda que o acompanhamento publicado sobre a durabilidade estrutural de longo prazo dos diques restaurados continue limitado.