Smart Nkunganire System — a Ferramenta de Recomendação de Fertilizantes Assistida por IA do Ruanda para Pequenos Agricultores

O Conselho de Desenvolvimento Agrícola e de Recursos Animais do Ruanda (RAB) gere o Smart Nkunganire System (SNS), utilizado por mais de 1,5 milhões de agricultores registados para encomendar insumos agrícolas subsidiados. Desde 2023, o RAB tem trabalhado com a Iniciativa de Excelência em Agronomia do CGIAR, a BK Techouse e a One Acre Fund para acrescentar ao SNS uma ferramenta de recomendação de fertilizantes baseada em aprendizagem automática, usando o kit de ferramentas AgWise do CGIAR e dados de ensaios de resposta a fertilizantes multi-estação, para seis culturas prioritárias.

O CGIAR reporta que o modelo de previsão subjacente atingiu 97% de precisão nos ensaios de validação, com recomendações de arroz e batata totalmente validadas em 2024 e as restantes quatro culturas ainda em validação. Um lançamento inicial alcançou 10.000 agricultores piloto, apoiados por 200 facilitadores agrícolas e 10 agrónomos setoriais, com uma meta de expansão para 2025 de cerca de 300.000 agricultores (20% da base de utilizadores registados do SNS).

O próprio relato do CGIAR é invulgarmente franco sobre as limitações da ferramenta: uma interface USSD incómoda, forte dependência de revendedores agrícolas e líderes de cooperativas em vez de utilização direta pelo próprio agricultor, atrasos nos pagamentos de subsídios que perturbam a acessibilidade, discrepâncias no acompanhamento de stocks dependentes de conectividade, e ainda nenhuma cobertura para recomendações de fertilizante orgânico, cal ou micronutrientes. O CGIAR assinala explicitamente o risco de sustentabilidade caso o apoio governamental por subsídio cesse.