Tick-borne encephalitis (TBE) surveillance in Czechia

O controlo da TBE exige a gestão de todo o ciclo de transmissão: o vírus, os vetores (carraças) e os hospedeiros animais. Praticamente toda a Chéquia é endémica para a TBE, com cerca de um terço das infeções a ocorrer na Boémia do Sul e na Região das Terras Altas. A Chéquia registou 350-850 casos de TBE por ano entre 2012 e 2020, com um pico de 854 casos em 2020; o grupo etário mais afetado é o dos 45-64 anos, embora as infeções em crianças também estejam a aumentar, enquanto os adultos mais velhos enfrentam o maior risco de consequências permanentes, sendo frequentemente menos propensos a mudar hábitos ou a vacinar-se. As alterações climáticas são um dos fatores da crescente incidência de TBE na Europa, alargando a área e a época climaticamente adequadas para as populações de carraças, inclusive mais a norte. Uma vigilância eficaz exige dados climáticos e epidemiológicos continuamente atualizados e uma abordagem multidisciplinar (médica, biológica, meteorológica, informática, sociológica).

Implementar um sistema abrangente de vigilância da TBE a nível nacional, integrando previsão, notificação da doença e prevenção, de modo a reduzir o risco para a saúde da população e reforçar a capacidade de resposta a médio e longo prazo à medida que a incidência de TBE aumenta.

Três componentes integrados: (i) Previsão -- o Instituto Hidrometeorológico Checo e o Instituto Nacional de Saúde desenvolveram modelos de atividade das carraças a partir de dados plurianuais de presença de carraças e dados meteorológicos, alimentando um sistema público de alerta precoce que fornece uma previsão diária a três dias da atividade das carraças e dos níveis de risco, além de precauções recomendadas, explicadas para públicos não especializados; (ii) Notificação -- os médicos notificam cada caso de TBE confirmado laboratorialmente (anticorpos IgM no líquido cefalorraquidiano) às autoridades de saúde pública; um epidemiologista médico entrevista então o doente utilizando um questionário padronizado para determinar o momento, o local e a via prováveis da infeção; o sistema informatizado nacional de notificação (EPIDAT, em vigor desde 1993) transmite os dados semanalmente ao Ministério da Saúde e, depois, ao Instituto Nacional de Saúde Pública; (iii) Prevenção -- as áreas de risco são delimitadas a partir da atividade modelada das carraças para priorizar os esforços de vacinação e educação, os conselhos de precaução (repelentes, evitar áreas com vegetação) são divulgados através do site de alerta precoce e dos meios de comunicação (incluindo publicidade televisiva), e a vacinação (3 doses, revacinação a cada 5 anos) é recomendada para todas as pessoas com mais de 12 meses de idade; desde janeiro de 2022, é gratuita para todas as pessoas com mais de 50 anos, enquanto os menores de 50 anos enfrentam custos de cerca de 800-900 CZK (32-37 EUR), parcialmente cobertos pelas seguradoras de saúde.

Ainda não está disponível uma análise custo-benefício específica para o sistema checo. Os benefícios esperados, embora não quantificados monetariamente, incluem uma redução da exposição da população a áreas de risco, uma redução da incidência da doença através da vacinação e da evitação da exposição, um diagnóstico mais precoce que permite um tratamento mais eficaz, e uma maior adesão à vacinação.

Não existe tratamento antiviral para a TBE, e o controlo de vetores/hospedeiros não é uma estratégia viável, pelo que a prevenção através da evitação da exposição e da vacinação é essencial; o sucesso da vacinação depende da sensibilização pública. Um inquérito de 2020 revelou uma elevada sensibilização para a TBE (94%) e para a vacina (82%) na Chéquia, mas apenas 33% da população está vacinada, com a menor adesão (25%) entre os maiores de 60 anos -- o grupo com maior risco de resultados graves -- embora se espere que a vacinação gratuita para os maiores de 50 anos, desde janeiro de 2022, ajude a melhorar esta situação. O sucesso do sistema assenta numa coordenação eficiente entre os centros de saúde e as autoridades nacionais/locais, além do reembolso parcial do custo da vacina através dos fundos preventivos das seguradoras.