VET TEC — Cursos de Formação Tecnológica para o Emprego de Veteranos

O VET TEC (Veteran Employment Through Technology Education Courses) é um programa-piloto do Departamento de Assuntos dos Veteranos dos EUA, criado ao abrigo da Lei Harry W. Colmery de Assistência Educativa a Veteranos de 2017. Paga propinas e um subsídio de subsistência para que veteranos elegíveis frequentem cursos curtos e intensivos — normalmente com cerca de três meses de duração — ministrados por fornecedores aprovados pelo VA nas áreas de programação, cibersegurança, ciência de dados e outras tecnologias avançadas, com o objetivo de os inserir mais rapidamente em empregos da economia digital do que através de um curso superior tradicional.
Entre maio de 2019 e maio de 2022, mais de 6.700 veteranos inscreveram-se no programa, dos quais cerca de 66% concluíram o curso; o Gabinete de Responsabilização do Governo dos EUA (GAO) reporta que o total de inscrições ultrapassou 20 mil veteranos até 2024, com um orçamento de 262 milhões de dólares. Os participantes tinham maior probabilidade do que a população geral de veteranos de pertencer a uma minoria racial ou étnica e de ter uma incapacidade relacionada com o serviço militar, o que indica que o programa está a chegar a veteranos que frequentemente enfrentam maiores barreiras ao emprego tecnológico.
Duas auditorias do GAO (2023 e 2025) concluíram que o VA não conseguia calcular uma taxa de emprego para quem concluía o programa, desconhecia porque motivo cerca de 13% dos inscritos abandonavam, e tinha definido objetivos mensuráveis para apenas metade das suas metas declaradas. Os investigadores assinalaram ainda cerca de 4 milhões de dólares em possíveis pagamentos administrativos indevidos e cerca de 28 milhões de dólares em pagamentos a fornecedores de formação que poderão ter de ser recuperados, por veteranos não terem conseguido emprego dentro do prazo obrigatório de 180 dias, além de queixas de veteranos sobre marketing enganoso e qualidade desigual dos cursos em alguns fornecedores. O VA reviu entretanto o programa (rebatizado 'VET TEC 2.0') em resposta a estas conclusões, mas o episódio é um alerta claro de que financiamento e números de inscrição, por si só, não provam que um programa de competências digitais esteja a funcionar.