Women with Wheels: formar mulheres marginalizadas como motoristas profissionais (Azad Foundation)

A Azad Foundation foi fundada em Nova Deli em 2008, trabalhando com o seu braço de empreendedorismo social Sakha Consulting Wings (Sakha Cabs), para formar mulheres com poucos recursos — muitas sobreviventes de violência doméstica ou baseada no género — como condutoras profissionais de veículos comerciais e, mais recentemente, como estafetas e condutoras de duas rodas e de autocarros públicos.

Desde 2014, a Azad também tem colaborado com a Delhi Transport Corporation (DTC), o operador de autocarros públicos, para eliminar barreiras de entrada — requisitos de altura mínima, experiência prévia e taxas de formação — que há muito excluíam as mulheres da condução de autocarros públicos.

Desde 2008, mais de 6,000 mulheres obtiveram carta de condução e mais de 4,500 foram colocadas em funções remuneradas de condução, gerando cumulativamente mais de $4.1 million em rendimentos e realizando mais de 5 million viagens seguras; só em 2024–25, 532 mulheres obtiveram cartas e 278 integraram a força de trabalho no setor dos transportes, incluindo 30 que se juntaram à Rapido como capitãs de duas rodas. Em 2022, a DTC flexibilizou os seus critérios de admissão, permitindo que 93 mulheres, das quais 46 formadas pela Azad, se tornassem no primeiro grupo de mulheres a conduzir autocarros públicos em Deli.

Os resultados do programa estão documentados principalmente através dos relatórios anuais da própria Azad, corroborados por cobertura independente e por um working paper de 2018 do McGill GrOW que analisou criticamente a relação custo-eficácia e os desafios de escala. Uma investigação da Quartz de 2015 revelou que o setor mais amplo de mulheres condutoras na Índia contava, na altura, com apenas 200–250 condutoras profissionais, o que indica que esta mudança no mercado de trabalho tem sido lenta e que os custos de licenciamento, as preocupações de segurança e o preconceito dos clientes continuam a ser barreiras reais.