AJAASSPIB — Veintiocho Juntas de Agua Recompran la Cuenca de Pico Bonito, Honduras

En la zona de amortiguamiento sur del Parque Nacional Pico Bonito, en Honduras, la organización comunitaria iniciada tras el huracán Mitch en 1998 se convirtió formalmente en AJAASSPIB (Asociación de Juntas de Agua del Sector Sur del Parque Nacional Pico Bonito) en 2006, llegando a unir a 28 comunidades rurales en 14 microcuencas. En lugar de depender de una autoridad ambiental distante, las comunidades miembro reunieron recursos —a veces recomprando en cuotas tierras privadas degradadas de vecinos— para convertir laderas fragmentadas y deforestadas en nueve áreas comunitarias protegidas legalmente reconocidas, que suman 5.453 acres (unas 2.207 hectáreas, con sitios individuales de entre 52 y 1.193 acres).
La conservación se financia directamente por los propios usuarios del agua: las juntas de agua locales cobran tarifas obligatorias por el suministro de agua potable a más de 40.000 personas, y la falta de pago conlleva una multa y, finalmente, el corte del servicio, lo que financia la reforestación continua de laderas degradadas, patrullas de la cuenca realizadas por los propios residentes contra la tala ilegal, y el mantenimiento de tuberías de captación y tanques de almacenamiento. En colaboración con la ONG estadounidense EcoLogic Development Fund, el modelo de AJAASSPIB ganó el Premio Ecuatorial del PNUD en 2012, uno de los 25 ganadores reconocidos ese ciclo entre un conjunto global de iniciativas de desarrollo sostenible lideradas por comunidades.
La principal limitación del modelo es la permanencia legal, no el desempeño ecológico: según el relato publicado más reciente, la legalización formal por parte del gobierno hondureño de las nueve áreas comunitarias protegidas seguía pendiente, lo que significa que la protección a largo plazo de la cuenca todavía depende más de la cohesión comunitaria continua y del cobro de tarifas que de un título legal nacional seguro.