El Programa de Aldeas Libres de Fuego de APRIL — Pagar a los pueblos de Riau para no quemar tur pantano, evaluado de forma independiente

La provincia de Riau, en la isla de Sumatra, Indonesia, es un foco mundial de humo: el fuego usado para despejar tur pantano seco libera grandes emisiones de carbono y humo que cubre regularmente Sumatra, Singapur y Malasia. El productor de pasta de papel APRIL puso en marcha de forma piloto el Programa de Aldeas Libres de Fuego (FFVP) en 2014 y lo lanzó formalmente a mediados de 2015 junto con comunidades locales, la policía, el ejército y la agencia de mitigación de desastres de Riau.

El FFVP recompensa a los pueblos que evitan quemar en su territorio con financiación para infraestructura comunitaria: una recompensa completa de «aldea sin quema» de 100 millones de rupias (unos 7.000 dólares) por mantenerse totalmente libre de incendios, y una recompensa parcial de 50 millones de rupias para los pueblos que limitan la quema a menos de una hectárea, junto con facilitadores comunitarios y equipo contra incendios. Para 2023 el programa cubría 42 pueblos en cinco distritos de Riau y más de 90.000ha; la Fire Free Alliance, cofundada por APRIL junto con Asian Agri, Musim Mas, Wilmar, IDH y PM.Haze, a la que luego se unieron Sime Darby e IOI Group, extendió esquemas similares de recompensa a más de 200 pueblos en Indonesia, con socios académicos de la Universidad de Riau (UNRI) y la Universidad de Lambung Mangkurat (UNLAM).

Una evaluación independiente revisada por pares (Watts, Tacconi, Hapsari, Irawan, Sloan y Widiastomo, «Incentivizing compliance», Forest Policy and Economics, 2019) comparó seis pueblos FFVP con seis pueblos no participantes usando datos satelitales de focos de calor y cicatrices de quema durante la severa temporada de El Niño de 2015: los pueblos FFVP tuvieron alrededor de un 40% menos de incendios, frente a un 23% más en los pueblos de comparación, y la quema en los pueblos FFVP cayó casi a cero en los años siguientes.

El mismo estudio concluyó que el incentivo funcionó principalmente ayudando a los pueblos a cumplir regulaciones antiquema preexistentes bajo amenaza de sanción, más que mediante un cambio de comportamiento puramente voluntario, y recomendó combinar las recompensas con apoyo agrícola para pequeños agricultores sin alternativas asequibles al fuego para despejar tierras. Esta ficha evalúa la resiliencia frente a incendios y la gobernanza según esta evidencia independiente, no según cifras de autoinforme más altas citadas en otros lugares por socios del programa (por ejemplo, un 97% citado por una ONG socia).