Parque de Alta Tecnología de Bielorrusia — Una Zona Libre de Impuestos Que Hizo Crecer y Luego Perdió Su Talento Tecnológico

El Parque de Alta Tecnología (HTP) de Bielorrusia fue creado por decreto presidencial en 2005 como un régimen jurídico especial en Minsk: las empresas residentes están exentas de la mayoría de los impuestos sobre sociedades y pagan en su lugar un gravamen de infraestructura del 1%, los empleados se benefician de un tipo preferencial del impuesto sobre la renta, y la zona ofrece visados y permisos de residencia simplificados.

Atraer y hacer crecer empresas de tecnologías de la información y externalización de software internacionalmente competitivas mediante incentivos fiscales, jurídicos y migratorios concentrados en una única zona económica especial.

El HTP llegó a albergar entre sus residentes a EPAM Systems, Wargaming (creadora de World of Tanks) y Viber. Entre 2016 y 2021, el sector de las TIC creció, de media, más del 14% anual, empleando a 88.500 personas (2,4% de la fuerza laboral nacional) con salarios hasta cuatro veces superiores a la media nacional, y exportando 3.800 millones de dólares (7,5% del total de exportaciones del país) en 2021. En agosto de 2020, la represión gubernamental de las protestas postelectorales incluyó un apagón de Internet de 61 horas, con un coste estimado de 56 millones de dólares al día, lo que llevó a directivos de empresas tecnológicas a advertir públicamente que trasladarían sus negocios. Cuando Bielorrusia respaldó la invasión rusa de Ucrania en 2022, el sector perdió 17.200 empleados — casi el 20% de su plantilla — solo entre marzo y diciembre de 2022, mientras las empresas se relocalizaban en Polonia, Lituania, Georgia y Uzbekistán.

En 2021, en su punto álgido, el sector de las TIC alcanzó el 7,4% del PIB de Bielorrusia, igualando el nivel de Estonia. En 2024, el empleo en el HTP había caído aproximadamente un 30% desde 2022, hasta 56.000 puestos, y las exportaciones de servicios TIC habían disminuido un 45%, de 3.200 millones de dólares en 2021 a 1.800 millones de dólares en 2023.

El HTP demuestra que los incentivos fiscales y de infraestructura pueden generar un crecimiento empresarial genuino a gran escala — pero que la misma fuerza laboral móvil, angloparlante y capaz de trabajar en remoto que atrae un régimen de incentivos puede marcharse igual de rápido en cuanto la estabilidad política, la libertad de Internet o el Estado de derecho se ponen en duda.