Bændur græða landið — Programa Nacional de Pagos para la Recuperación de Tierras de Islandia

«Bændur græða landið» («Los agricultores recuperan la tierra») es uno de los programas estatales de pago por recuperación de tierras más antiguos del mundo, gestionado por el Servicio de Conservación del Suelo de Islandia (Landgræðsla ríkisins, fundado en 1907), que se fusionó en enero de 2024 en Land og skógur (Tierra y Bosque de Islandia). La agencia proporciona a los agricultores participantes fertilizante, semillas de hierba y árboles, y pagos de contrapartida para revegetar pastos erosionados y terrenos domésticos desertificados. La cooperación formal de los agricultores en el programa se data en 1990 o en 1994 según la fuente, aunque el mandato de control de la erosión de la agencia tiene, en sí mismo, más de un siglo.

Los agricultores participantes reciben fertilizante, semillas (incluyendo festuca roja, elimo de arena y abedul enano) y pagos en efectivo de contrapartida para revegetar tierras erosionadas; el programa ha cubierto históricamente cerca del 85% de los costes de semillas y fertilizante, aportando los agricultores la mano de obra y el transporte.

En la convocatoria de subvenciones de 2024, 418 explotaciones recibieron apoyo cubriendo aproximadamente 3.800 hectáreas — unas 3.500 ha tratadas con fertilizante mineral y 300 ha con enmiendas orgánicas. Participan alrededor de 600 agricultores a nivel nacional, incluyendo cerca de una quinta parte de los ganaderos ovinos de Islandia, frente a los aproximadamente 370 participantes de mediados de los años noventa. Un estudio independiente revisado por pares, realizado en un sitio de restauración del suroeste de Islandia, midió una acumulación de carbono en el suelo de 0,4-2,2 toneladas de carbono por hectárea al año, según se revegetara el terreno con hierba o con árboles.

La base de evidencia del programa tiene límites reales: no se pudo verificar ninguna cifra presupuestaria agregada pública, el seguimiento oficial se basa en visitas de la agencia al terreno aproximadamente bienales en lugar de una auditoría independiente, y no fue posible rastrear hasta una fuente primaria un total ampliamente repetido de hectáreas recuperadas desde 1907. Las cifras de carbono proceden de un único estudio de caso académico externo, no de un sistema de contabilidad a escala del programa.