ETH transfer — Motor de spin-offs y licencias de la ETH de Zúrich

ETH transfer es la oficina central de transferencia tecnológica de la ETH de Zúrich, fundada en 2005 para gestionar las patentes, licencias y el flujo de spin-offs de la universidad, apoyándose en una tradición emprendedora que se remonta a 1973.

La producción anual ha ido en aumento constante: la ETH de Zúrich registró un récord de 43 nuevas spin-offs en 2023 (frente a 26 en 2022), elevando el total acumulado a unas 620 en 2024. Solo en 2024, las spin-offs de la ETH captaron más de CHF 425 millones en inversión privada, una cifra que la ETH de Zúrich describe como inigualada entre universidades europeas ese año. Ese mismo año, ETH transfer cerró un récord de 35 acuerdos de propiedad intelectual con spin-offs, incluidas 25 licencias o cesiones de patentes, además de 141 divulgaciones de invenciones, 107 solicitudes de patente y 49 licencias.

Un estudio independiente de 2020 analizó 145 de las spin-offs (aproximadamente un tercio del total) y determinó que habían creado alrededor de 4.500 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo (unos 30 por empresa, más del doble de la media de las start-ups suizas), generado casi CHF 900 millones en ingresos en 2017, y alcanzado un valor de capital de casi CHF 5.000 millones en la muestra (extrapolado a unos CHF 10.000 millones en total), con un múltiplo de retorno medio de 3,6x para los inversores. El 93% de las spin-offs de la ETH sobrevive más allá de los cinco años, y alrededor del 10% ya ha completado una salida. La inteligencia artificial y la biotecnología son hoy los mayores sectores entre las nuevas spin-offs, y la participación de cofundadoras ha ido en aumento (alrededor de un cuarto de la cohorte de 2023) desde una base baja.

El 95% de las spin-offs permanece con sede en Suiza, anclando localmente el retorno de la investigación de la ETH en lugar de exportarlo.