Instituto Kaizen de Etiopía — Construcción de un Sistema Nacional de Mejora Continua

En su búsqueda de aumentar la competitividad de su base manufacturera, Etiopía se asoció con la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) a partir de 2009 en un proyecto piloto que introdujo el Kaizen, una metodología de mejora continua incremental a nivel de planta. El éxito del piloto llevó al gobierno etíope a crear el Instituto Kaizen de Etiopía (EKI) en 2011, como agencia pública dedicada a formar consultores Kaizen y a extender la metodología a nivel nacional, uno de los programas Kaizen más institucionalizados de África.

El EKI forma a sus propios consultores —107 en una fase de fortalecimiento de capacidades financiada por la JICA— quienes luego asesoran a empresas de todos los tamaños, desde micro y pequeñas empresas hasta grandes fabricantes, en la formación de Equipos de Promoción Kaizen (KPT) a nivel de planta, la versión etíope de los círculos de calidad.

La cobertura reportada entre 2012/13 y 2016/17 abarca 473 instituciones objetivo, 68.954 personas formadas y 9.658 KPT creados; informes más amplios del instituto hasta 2020 atribuyen al programa alrededor de 105 millones de dólares en ganancias acumuladas de calidad y productividad, y el modelo etíope ha sido referenciado desde entonces por otras iniciativas Kaizen africanas.

Se trata de cifras de resultados reportadas por el instituto y por la JICA (personas formadas, equipos creados, ganancias totales en dólares), y no de un análisis contrafactual auditado de forma independiente; estudios de caso académicos sobre la implementación del Kaizen en Etiopía (por ejemplo, en zonas industriales del sur) describen una adopción genuina pero desigual, con algunas empresas que tienen dificultades para mantener las prácticas tras el fin del acompañamiento inicial.