Fundación Chile — Transferencia Tecnológica Público-Privada para la Industria del Salmón

Fundación Chile se creó en 1976 mediante un acuerdo conjunto entre el gobierno chileno y el conglomerado estadounidense ITT Corporation, como un instituto de transferencia tecnológica con el mandato de importar, adaptar y difundir tecnología hacia la industria chilena, aportando capital de riesgo y apoyo a la investigación aplicada en lugar de actuar como un organismo de subvenciones convencional.

La Fundación se propuso identificar y desarrollar industrias adecuadas a las condiciones naturales de Chile, y determinó que la acuicultura del salmón encajaba con los fiordos del sur del país.

Importó know-how de cultivo y procesamiento, realizó investigación aplicada y estableció los primeros servicios chilenos de asistencia técnica y certificación de calidad para la naciente industria del salmón, para más tarde separar algunas operaciones piloto como empresas independientes; a lo largo de su historia se le atribuye la creación de más de 65 empresas en diversos sectores productivos.

Según un estudio de caso de la UNCTAD, en 1991 Chile ya era el segundo mayor productor mundial de salmón, con 56 empresas operando alrededor de 1.000 explotaciones; en 2000 superó a Escocia, y a mediados de la década de 2000 estaba en camino de desafiar a Noruega por el primer puesto, con la salmonicultura convirtiéndose en un pilar central del desarrollo económico regional en la región chilena de Los Lagos.

El crecimiento de la industria refleja el efecto combinado de la transferencia tecnológica de la Fundación, la posterior inversión privada y unas condiciones naturales favorables; las fuentes acreditan a Fundación Chile como el actor iniciador, pero no aíslan su cuota precisa en el resultado, y no se hallaron datos de desempeño recientes y detallados (posteriores a 2010) sobre las actividades actuales de la Fundación.