Kathmandu Living Labs — Cartografía abierta de ciudades para la resiliencia sísmica

Antes de 2012, el valle de Katmandú —situado sobre una falla sísmica activa— no contaba con un mapa digital fiable de sus edificios, escuelas u hospitales, lo que constituía un punto ciego importante para la planificación de emergencias. En noviembre de 2012, el Gobierno de Nepal, el GFDRR del Banco Mundial, el Humanitarian OpenStreetMap Team y USAID pusieron en marcha el proyecto Open Cities Kathmandu para cubrir esta carencia.

El proyecto tenía como objetivo construir un mapa digital abierto y colaborativo del parque edificado, la red viaria y las infraestructuras críticas (escuelas y centros de salud) de Katmandú, para apoyar la planificación y la respuesta ante riesgos de catástrofe.

Estudiantes voluntarios, incluida una colaboración con la George Washington University, combinaron la digitalización remota con la verificación puerta a puerta. A lo largo de unos dos años digitalizaron las huellas de los edificios, cartografiaron la red viaria y realizaron levantamientos estructurales de escuelas y centros de salud, a la vez que formaron a más de 1500 residentes en la edición de OpenStreetMap. El equipo se constituyó como la organización sin ánimo de lucro Kathmandu Living Labs (KLL) en 2013 y más tarde amplió su actividad a la formación digital juvenil, la participación cívica y la cartografía en respuesta a pandemias e inundaciones.

Al finalizar el proyecto, el equipo había digitalizado las huellas de 126 105 edificios, cartografiado 3716 km de red viaria y realizado levantamientos estructurales en 2256 escuelas y 350 centros de salud. Cuando un terremoto de magnitud 7,8 sacudió la zona el 25 de abril de 2015, KLL y HOT actualizaron rápidamente el mapa abierto con evaluaciones de daños y datos de transitabilidad de carreteras, utilizados por el Ejército de Nepal, la Cruz Roja de Nepal y agencias humanitarias internacionales en la respuesta de emergencia. KLL contribuyó posteriormente al Programa de Reconstrucción de Vivienda Rural de Nepal. Según sus propios datos, KLL ha realizado desde entonces más de 30 proyectos, ha implicado a más de 5000 personas, ha celebrado más de 200 eventos y colabora con más de 40 organizaciones asociadas.

El proyecto demuestra un caso de uso real claro (la respuesta al terremoto de 2015) para la cartografía abierta y colaborativa de riesgos de catástrofe, pero las fuentes públicas documentan sobre todo indicadores de proceso y de producción, y no una evaluación controlada del impacto en la reducción de víctimas o en el tiempo de reconstrucción. El modelo sigue además dependiendo de la financiación de donantes como el Banco Mundial/GFDRR, HOT y USAID.