La unidad nacional de pastoreo del KKL-JNF — Coordinar a agricultores y pastores contra los incendios en los bosques de Israel

Los bosques de Israel enfrentan un alto riesgo de incendio mediterráneo, agravado por el declive del pastoreo tradicional: la población de cabras en la sierra del Carmelo cayó de unas 15.000 en 1970 a unas 2.000 en 2013, eliminando una forma histórica de gestión natural del combustible.

El Keren Kayemeth LeIsrael–Fondo Nacional Judío (KKL-JNF), principal autoridad forestal del país, creó una unidad de pastoreo dedicada que planifica y coordina rebaños liderados por agricultores y pastores — incluidos grupos de pastores beduínos — que se desplazan por terrenos abiertos gestionados por el KKL-JNF para reducir la vegetación combustible. El KKL-JNF afirma que el programa ayuda a evitar aproximadamente el 80% de los incendios en las áreas que cubre, junto con la construcción de cortafuegos, torres de vigilancia y un presupuesto anual contra incendios superior a 5 millones de dólares.

Como el pastoreo genera poco ingreso directo para los pastores, quienes participan suelen recibir apoyo en especie — subsidios, atención veterinaria, agua y alimento suplementario — en lugar de un pago fijo por hectárea; cerca de Jerusalén, el consejo regional de Mateh Yehuda mantiene desde hace una década un programa de rebaños móviles, y el ayuntamiento de Jerusalén despliega por separado unas 160 cabras, ovejas, vacas y camellos con el mismo fin.

Un estudio de viabilidad geográfica del Open Landscape Institute (Museo Steinhardt de Historia Natural, Universidad de Tel Aviv), financiado por el fondo de investigación forestal del KKL-JNF, concluyó que el pastoreo podría extenderse a casi todas las áreas necesarias alrededor de las comunidades de Mateh Yehuda sin afectar reservas protegidas — evidencia que ahora orienta nuevos pilotos en Haifa, Kiryat Tivon y Kokhav Ya'ir.

La cifra del 80% de prevención de incendios, ampliamente citada, es una afirmación de la propia organización implementadora, no una medición independiente revisada por pares; por ello se trata aquí como un resultado documentado pero autoinformado, no como evidencia rigurosamente verificada.