Large- scale forest restoration solutions for resilience to multiple climate stressors in North Rhine-Westphalia, Germany

Desde 2018, unas 145.000 hectáreas de bosque de pícea de Noruega en Renania del Norte-Westfalia (alrededor del 15,5% de la superficie forestal total, cerca del 52% de la superficie de pícea) han resultado dañadas por el viento, la sequía y los posteriores brotes del escarabajo de la corteza del abeto europeo, en suelos y en emplazamientos de baja altitud a menudo poco adecuados para la pícea, tras la conversión histórica del bosque naturalmente caducifolio en masas de coníferas para satisfacer la demanda de madera para minería del siglo XIX.

Demostrar la viabilidad de la restauración a gran escala de bosques mixtos multifuncionales adaptados al clima (siguiendo el principio silvícola de las «cuatro especies arbóreas» de Renania del Norte-Westfalia), que restauren la producción de madera, el almacenamiento de carbono, la biodiversidad y los servicios hídricos y recreativos, involucrando a la vez a diversos tipos de propietarios forestales y abordando la presión del ramoneo por ciervos.

En siete emplazamientos de demostración (propiedad del servicio forestal estatal, municipios, una cooperativa de propietarios forestales, un bosque privado y bosques eclesiásticos), entre el 30% y el 70% de cada parcela se replanta con al menos cuatro especies arbóreas seleccionadas conforme a «tipos de desarrollo forestal» (WET) predefinidos, adaptados a las condiciones del emplazamiento y a las proyecciones RCP4.5/8.5, dejando el resto a la regeneración natural; se establecieron dos rodales de referencia (uno vallado, otro sin vallar) por emplazamiento. Se completaron los inventarios forestales de referencia, con un seguimiento posterior (incluido el muestreo de carbono/microbiología del suelo y la verificación de especies mediante ciencia ciudadana a través de la aplicación iNaturalist) previsto para 2024-2025.

El proyecto global SUPERB (en varias áreas de demostración europeas) cuenta con un presupuesto total de 20.248.122,32 EUR, de los cuales 19.996.256,25 EUR están financiados por la UE en el marco del programa Horizonte 2020 (el predecesor de Horizonte Europa). Para una parcela de 10.000 m2, se estima que la reforestación predominantemente de frondosas (7.000 m2 plantados) cueste entre 13.000 y 17.700 EUR, y la reforestación predominantemente de coníferas entre 8.400 y 13.100 EUR (costes a 10 años, incluyendo plantas, plantación, mantenimiento y vallado). No se esperan beneficios de madera comercializable antes de unos 30 años. Los resultados del seguimiento ecológico y edáfico posterior aún no estaban disponibles en el momento de la redacción.

Se alcanzó un consenso entre las partes interesadas sobre los objetivos de restauración sin controversias importantes, favorecido por una implicación previa iniciada antes de SUPERB, y todas las medidas se codiseñaron con los propietarios/gestores forestales. Se identificaron tres factores limitantes: la infrarrepresentación de algunos grupos de partes interesadas (por ejemplo, usuarios recreativos) en los talleres; un emplazamiento Natura 2000 donde la interpretación del plan paisajístico por parte de la autoridad de conservación de la naturaleza bloqueó la restauración multiespecífica inicialmente prevista en favor de una plantación exclusiva de haya; y la presión del ramoneo de ciervos (incluido el ciervo sika), que requiere vallado/protección incluso con una caza intensiva.