Restor — la plataforma satelital abierta de la ETH Zúrich que cartografía la restauración de ecosistemas en todo el mundo

Restor fue desarrollada por el Crowther Lab de la ETH Zúrich, a partir de la investigación de 2019 del laboratorio sobre el potencial global de restauración, con una subvención de 1,2 millones de dólares concedida por Google.org desde 2020 para desarrollar y escalar la plataforma usando la infraestructura de Google Earth Engine y Google Cloud. Se lanzó públicamente en 2021 y fue finalista del Earthshot Prize ese mismo año.

Restor es una plataforma gratuita, basada en mapas, donde profesionales de la restauración y la conservación registran sitios de proyectos y acceden a imágenes satelitales —capaces de distinguir árboles individuales— junto con capas de datos ecológicos sobre clima, suelo, vegetación histórica y distribución de especies, aportadas y revisadas por una red de más de 200 colaboradores científicos. Su propósito declarado es permitir que financiadores, investigadores y el público vean, comparen y monitoricen los cambios en los sitios de restauración a lo largo del tiempo, actuando como infraestructura de conexión y transparencia para el movimiento de restauración, y no como entidad certificadora.

En diciembre de 2021, el Global Landscapes Forum informó de que la plataforma reunía datos de casi 76.000 sitios registrados, siendo América Latina y el Caribe la región más representada; recuentos independientes posteriores sitúan los proyectos registrados entre 70.000 y más de 90.000. Restor no certifica créditos de carbono ni verifica los resultados ecológicos de esos sitios por sí misma —proporciona datos de monitorización y conexiones que proyectos individuales y estándares de terceros pueden aprovechar.

Cabe señalar una salvedad: la investigación fundacional de Restor —la estimación del Crowther Lab de que la restauración global de árboles podría compensar alrededor de una cuarta parte del carbono atmosférico— fue públicamente cuestionada por otros científicos del clima por considerarla notablemente exagerada. El valor propio de Restor reside en la transparencia y los datos de monitorización que agrega, más que en esa afirmación cuestionada.