El modelo de presupuesto participativo multinivel del condado de Makueni

La Constitución de Kenia de 2010 transfirió la elaboración presupuestaria a 47 nuevos condados y exigió participación pública bajo la Ley de Gestión de Finanzas Públicas de 2012. Después de que las primeras consultas, bajo el primer gobernador de Makueni, Kivutha Kibwana (elegido en 2013), sufrieran de captura por élites y baja participación, el condado rediseñó su proceso a partir del año fiscal 2015/16 en una cascada estructurada de seis niveles: Foros Populares de Aldea (más de 3.000, cada uno con un comité no jerárquico de 11 miembros), Agrupaciones de Aldeas, Sub-Wards, Wards, Sub-Condados y un Foro Final de Condado con unos 1.000 delegados, con el apoyo del Programa de Devolución Responsable de Kenia del Banco Mundial.
Datos del Banco Mundial para el año fiscal 2016/17 registran 3.867 reuniones participativas, más de 350.000 participantes movilizados a lo largo del ciclo, y el 32% del presupuesto de desarrollo del condado (823 millones de chelines kenianos) asignado a través del proceso, financiando proyectos como 84 represas de tierra de tamaño mediano construidas sin disputas por la adquisición de terrenos, porque las comunidades ya habían acordado los emplazamientos. Los ingresos propios de Makueni crecieron de 189 millones de chelines en el año fiscal 2013/14 a 1.291 millones de chelines en el año fiscal 2024/25, lo que el condado atribuye en parte a la confianza generada por la participación ciudadana, y en agosto de 2018 el Consejo de Gobernadores, con apoyo del Banco Mundial, UKAID y USAID, reunió a los 47 gobernadores de condado en Makueni para estudiar el modelo.
El propio documento de trabajo del Banco Mundial advierte que los resultados de Makueni 'no deben considerarse una buena práctica fácilmente replicable', dado cuánto dependieron del compromiso político sostenido de un único gobernador reformista; comentarios de la época señalan que Kibwana enfrentó un intento de destitución por parte de miembros de la asamblea que buscaban mayor control sobre las asignaciones presupuestarias. La misma investigación documenta que la ciudadanía prioriza sistemáticamente necesidades visibles e inmediatas (aulas, puntos de agua, dispensarios) por encima de inversiones estratégicas de más largo plazo, que los participantes rurales a menudo tenían poca retroalimentación sobre cuáles de sus proyectos priorizados fueron realmente financiados, y que las propias cifras de participación y asignación presupuestaria de Makueni han variado de forma significativa según el año y la fuente, por lo que cualquier cifra aislada debe leerse junto con su año fiscal específico.