Formación en Iniciativa Personal — La Alternativa Basada en Psicología de Lomé a la Formación Empresarial Tradicional

Décadas de formación convencional sobre 'cómo redactar un plan de negocio' para pequeños emprendedores en países en desarrollo habían mostrado efectos débiles e inconsistentes en el desempeño de las empresas, lo que llevó a los investigadores a probar un plan de estudios fundamentalmente distinto, basado en la psicología.

Comprobar si un plan de estudios basado en la psicología, de 'iniciativa personal', que enseña comportamientos emprendedores proactivos y autoiniciados, podía superar a la formación empresarial tradicional.

Los investigadores se asociaron con la institución de microfinanzas togolesa FUCEC-Togo y con varias organizaciones locales de formación (incluidas WAGES, CECA, APROMA, DOSI y AFCET) para asignar aleatoriamente a unos 1.500 propietarios de microempresas en Lomé y sus alrededores a uno de tres grupos: un curso de 'iniciativa personal', un plan de estudios de formación empresarial tradicional, o un grupo de control sin formación.

A lo largo de un seguimiento de dos años, la formación en iniciativa personal aumentó los beneficios de las empresas en aproximadamente un 30%, frente a un aumento estadísticamente no significativo del 11% para la formación tradicional, y se estimó que la intervención se amortizaría en aproximadamente un año. Un estudio de seguimiento posterior, a siete años, encontró que las ganancias mensuales medias de beneficio, de unos 91 dólares, persistían mucho después de finalizada la formación.

El seguimiento a siete años reveló una marcada brecha de género: los impactos a largo plazo siguieron creciendo para los emprendedores hombres, a medida que acumulaban capital y confianza, pero se desvanecieron en gran medida para las mujeres, cuya acumulación de capital fue mucho más limitada — un recordatorio honesto de que incluso una formación bien respaldada por evidencia no beneficia por igual a todos los participantes.