SAP Autism at Work — Contratación de personas neurodivergentes para carreras digitales

Lanzado en 2013 en la sede mundial de SAP en Walldorf, Alemania, el programa Autism at Work se propuso contratar a adultos dentro del espectro autista para funciones tecnológicas y empresariales convencionales — pruebas de software, control de calidad, análisis de datos y otras funciones — mediante un proceso de contratación adaptado y basado en competencias: las entrevistas estructuradas se sustituyen por ejercicios prácticos, se amplía la incorporación, y los contratados reciben coaches de empleo dedicados y espacios de trabajo adaptados sensorialmente, en lugar de ser dirigidos a una vía de contratación 'especial' segregada.

El programa rediseña el propio proceso de contratación, no solo las adaptaciones en el puesto de trabajo tras la contratación: los candidatos realizan ejercicios prácticos de competencias en lugar de entrevistas estructuradas convencionales, reciben una incorporación ampliada y cuentan con coaches de empleo dedicados y espacios de trabajo adaptados sensorialmente una vez contratados.

En 2023, el programa reportó más de 215 empleados autistas en 16 países — entre ellos Alemania, Estados Unidos, India, Canadá, Brasil, Argentina, Australia, China, Francia, Irlanda, Nueva Zelanda y República Checa — trabajando en más de 140 equipos y 28 tipos de funciones. SAP reporta una tasa de retención interna de alrededor del 90% para estos contratados, notablemente superior a la media general de la plantilla de la empresa, aunque esta cifra es autorreportada por la empresa y no auditada externamente. Un ejemplo muy citado es el de Nicolás Neumann, analista de cuentas por pagar en Buenos Aires, quien creó una herramienta de automatización que redujo el tiempo de procesamiento de facturas complejas con múltiples asignaciones de costes de dos o tres días a unos 20 minutos; SAP reconoció la innovación con su premio interno Hasso Plattner Founders' Award.

El programa ha sido documentado por medios independientes que cubren la neurodiversidad en el trabajo (Autism Spectrum News) y se utiliza como caso de referencia por la iniciativa 'Embrace Difference' de la European Round Table for Industry, que apoya a otras empresas en la construcción de procesos de contratación similares. Dado que la mayoría de las cifras publicadas proceden de la propia SAP y no de una auditoría independiente, y que el programa opera dentro de una única multinacional grande y bien financiada sin haberse probado en pymes, sus afirmaciones sobre retención y productividad deben leerse como evidencia descriptiva/autorreportada y no como un resultado evaluado causalmente.